Fibrosi Cistica: parliamone insieme - Parte terza: l'età adulta

Approfondimento
aspetti generali
Gli enzimi pancreatici come terapia sostitutiva
Nei malati in cui le indagini hanno dimostrato l’insufficienza pancreatica è necessaria
l’assunzione di una terapia ”sostitutiva”, cioè di un preparato farmaceutico che contiene
gli enzimi che il pancreas non produce. Talvolta i dati clinici (presenza di dolori addominali,
gonfiore, diarrea, mancata crescita) guidano il medico a iniziare una terapia con enzimi
sostitutivi prima di eseguire o di conoscere i risultati dei test di funzionalità pancreatica;
ma è comunque buona norma che questi vengano eseguiti quanto prima, onde evitare
terapie impegnative, inutili e costose.
Il pancreas produce gli enzimi, che sono delle proteine capaci di ridurre in composti
più piccoli i tre principali tipi di sostanze introdotte con gli alimenti: le proteine, i grassi,
gli amidi. Solo quando sono state sottoposte all’azione degli enzimi e quindi sono state
digerite, queste sostanze possono essere assorbite nell’intestino e utilizzate dal nostro
organismo.
Il pancreas è in grado di produrre in tempo reale gli enzimi necessari alla digestione,
in base alla quantità e qualità del cibo introdotto. La mancanza di enzimi pancreatici è
particolarmente dannosa per la digestione dei grassi. Senza l’azione degli enzimi, i grassi
introdotti non vengono digeriti ma persi con le feci, che diventano frequenti, unte, poco
solide, abbondanti; inoltre si può avere dolore e gonfiore addominale e rallentamento
della crescita.
Gli enzimi pancreatici che l’industria farmaceutica mette in commercio sono attualmente
estratti dal pancreas di maiale e sono confezionati in capsule che ne contengono una
quantità variabile. Il prodotto più comunemente usato si chiama Creon e viene distinto in
Creon 5.000, 10.000 e 25.000: tali numeri sono riferiti alle unità di lipasi contenute in
una capsula. Di recente è stato allestito un preparato in cui gli enzimi pancreatici sono
prodotti attraverso “ingegneria genetica” (tecnica del DNA ricombinante: il gene che deve
produrre l’enzima viene introdotto in un batterio). I vantaggi di questo preparato, non
ancora in commercio, dovrebbero essere il grado di purezza e la precisione nel contenuto
di enzimi per capsula.
I cibi che non richiedono enzimi pancreatici per essere digeriti e assimilati sono pochi
(frutta e verdure, succhi di frutta, miele e zucchero, caramelle, bibite zuccherate, sorbetti
e gelati a base di sola frutta).
È importante ricordare che vanno presi gli enzimi pancreatici anche quando si consumano
spuntini o merende (brioches, panini, toast, pizzette, merendine del commercio)
usando dosi minori rispetto ai pasti principali.
La giusta dose
La quantità necessaria di enzimi da prendere per bocca varia da persona a persona,
perché vi sono dei meccanismi di compenso alla maldigestione diversi da caso a caso.
Non esiste una formula matematica, ma ci si regola sui test di funzionalità pancreatica
e sulla risposta all’assunzione degli enzimi; se la dose è adeguata, i sintomi intestinali
scompaiono, le feci sono normali e la crescita è regolare.
Una dose di enzimi troppo scarsa causa soprattutto la perdita di grassi con le feci; un
eccesso di enzimi può dare in alcuni casi, a lungo andare, una infiammazione cronica del
colon, la cui parete tende ad ispessirsi riducendo la sua pervietà ed elasticità (“colonpatia
fibrosante”), con il risultato di una più difficoltosa progressione delle feci nell’intestino.
Il dosaggio corretto di enzimi è suggerito e verificato dal Centro FC di riferimento.
Ci sono alcuni esami che permettono di sapere quanti grassi sono perduti con le feci
(vedere test di funzionalità pancreatica). È bene non superare le 8.000-10.000 unità di
lipasi per kg di peso corporeo al giorno, o le 2.000-2.500 unità per kg di peso per pasto.
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