Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

98 LO STRUMENTO RETORICO
della non estraneità dei personaggi di Cleante e di Demea e delle idee
esposte nei Dialogues alla cultura scozzese.
Rimane comunque il fatto che nei Dialogues la posizione della filo­
sofia del senso comune è delineata e confutata, almeno nelle sue linee
generali e nella sua sostanza filosofica. E l'attacco che Filone muove alle
tesi di Cleante è coerente sia con il resto della dottrina di Hume sia
con il contenuto della lettera a Elliot. Il problema di una possibile uti­
lizzazione polemica nei Dialogues delle idee di Kames non è comunque
determinante; Hume non solo contribuì egli stesso all'evoluzione della
filosofia del senso comune, ma, come ripetiamo, saggiò anche diretta­
mente la possibilità, poi scartata, di imboccare la strada su cui si sarebbe
mosso Lord Kames.
In ogni caso, facendo uscire vincitore sul piano pratico il profes­
sore Cleante (che, ricordiamo, è maestro di Panfilo), pur sconfitto sul
piano teorico, Hume dimostra una chiaroveggenza storica straordinaria
circa le future glorie della filosofia dei professori scozzesi, da lui con­
futata ancor prima che fosse inaugurata ufficialmente dal professor Reid.
Questo, e insieme il fatto che è soprattutto nella XII parte che la posi­
zione di Cleante è assimilabile a quella dei filosofi del senso comune,
sembrerebbe confermare l'impressione che la XII parte, oltre ad avere
la funzione di concludere il dibattito fra Cleante e Filone, costituisca
sul piano drammatico, insieme con la clausola finale di Panfilo, l'indica­
zione di una possibile evoluzione anche sul piano storico del contrasto
culturale delineato fra i tre personaggi nelle parti precedenti. È questa
probabilmente una delle ragioni per cui Hume, nella revisione dell'opera
compiuta nel 1776, quand'erano già state pubblicate le opere di Reid,
non sentì il bisogno di modificare i Dialogues se non nel senso di raf­
forzare la differenza fra Cleante e Filone nel campo che riguarda la filo­
sofia del senso comune n . Ciò vale per la più rilevante integrazione ap­
portata nella revisione del 1776, l'aggiunta del penultimo capoverso del­
l'ultima parte, che contiene quella che spesso viene indicata come la più
equilibrata posizione di Filone (e, quindi, fatte le debite riserve, di
Hume) sul problema della religione naturale:
If thè whole of naturai theology, as some people seem to maintain,
resolves itself into one simple, though somewhat ambiguous, at least
undefined proposition, that thè cause or causes of arder in thè uni­
verse probably bear some remote analogy to human intelligence: If
11 Hume's Dialogues,.., cit., p. 120.