Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

PREFAZIONE
Con questo lavoro ci siamo proposti di chiarire la natura della rap­
presentazione drammatica ofertaci dai Dialogues di Hume e il problema
del referente storico cui essa rimanda. L'ipotesi da cui ha preso le mosse
questa ricerca è che il dibattito rappresentato nei Dialogues — cioè quello
sulla religione naturale, specie nella sua versione post-newtoniana, la più-
diffusa nell'arco di storia britannica che va grosso modo dalla fine del
'600 all'inizio dell'800 — non poteva essere studiato se non tenendo
conto dette istanze pragmatiche e storiche che lo alimentarono, tanto più
importanti quando si pensi che i principi della religione naturale furono
tra i capisaldi non solo della dottrina religiosa, ma anche dell'ideologia
sociale dell'epoca.
Di qui, da un lato, è nata l'esigenza di considerare la discussione
che si svolge nei Dialogues, oltre che nella sua dimensione propria­
mente scientifica, anche in quella che sinteticamente possiamo chiamare
retorica, guardando a quest'ultima come a un aspetto fondamentale non
solo dell'impianto drammatico e del tessuto stilistico dell'opera, ma anche
della sostanza stessa del dibattito in essa rappresentato. A questo pro­
blema è dedicata la prima parte del libro, in cui, dopo una premessa
sulle vicende della composizione e della pubblicazione postuma dell'opera
e sulla questione più generale dei rapporti di Hume con il mondo del­
l'editoria, affrontiamo il tema della forma di dialogo e della funzione
dell'apparato retorico dell'opera, e accenniamo alle diverse prospettive
avanzate dai personaggi del dialogo a proposito della fondazione dei
principi della religione naturale.
D'altro lato, a livello della collocazione storica dell'opera, è discesa
l'esigenza di verificare l'assunto sull'impiego ideologico dei principi della
religione naturale studiando la funzione che essi ebbero all'interno di
un contesto storico determinato, quello della Scozia del '700, e raffron­
tando la natura del dibattito che in esso si produsse con quella del dibat­
tito che avviene nei Dialoeues.