Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

DA NEWTON AL SENSO COMUNE 105
Uno sguardo alla discussione che del problema religioso si ritrova
in due autori della scuola scozzese del senso comune come Lord Kames
e James Oswald, ci mostra l'analogia delle loro posizioni con quella
che giunge ad assumere Cleante nei Dialogues. Anche senza ricorrere al­
l'ipotesi che qualcuno di essi (forse Kames) conoscesse il manoscritto
dei Dialogues, il fatto che questi autori pongano come principale punto
di riferimento la dottrina esposta da Hume prima della composizione
dei Dialogues (e che nei Dialogues si ritrova quasi integralmente nella
posizione di Filone) rappresenta un motivo sufficiente a stabilire anche
sotto l'aspetto storico un parallelo ira il rapporto Hume-scuola del
senso comune e il rapporto Filone-Cleante. Questi autori elaborano una
versione emendata e insieme esasperata della dottrina di Cleante, perché
da una parte mostrano di tenere conto delle critiche di Hume più di
quanto non faccia Cleante delle critiche di Filone, dal momento che ac­
cettano alcuni punti della critica di Hume al concetto di causa, e dal­
l'altra, pur battendo la stessa strada di Cleante, ricercano una fonda­
zione della fede nella prova dell'ordine che va al di là sia di quella tradi­
zionale sia di quella esposta nei Dialogues. Le loro dottrine, proprio per­
ché rappresentano una sorta di futuro prossimo della dottrina che Clean­
te espone nei Dialogues, ci consentono quindi anche di giudicare meglio
della dirczione verso cui essa si muove.
Così, nei suoi Essays on thè principles of morality and naturai re-
ligion, l'opera comparsa nel 1751 e che ebbe forse una influenza sulla
stessa composizione dei Dialogues, Lord Kames (1696-1782) accetta pie­
namente la tesi di Hume secondo cui il ragionamento non può dimo­
strare alcun rapporto causale, respingendo esplicitamente la prova a
priori e polemizzando a lungo con Samuel Clarke. Riferendosi ai sermoni
pronunciati da quest'ultimo durante le Boyle Lectures del 1704, Lord
Kames dice che
tho' they command my strictest attention, never bave gained my
heart... I find no Data to determine a priori, whether this world has
existed of itself from al] eternity, in a Constant succession of causes
and effects...
It is indeed hard to conceive a world eternai and self existent, where
ali things are carried on by blind fate, without design or intelligence.
And yet I can find no demonstration to thè contrary 22 .
22 H. HOME, Lord KAMES, Essays on thè principles of morality and naturai
religion, Edinburgh 1751, p. 318.