Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

60 LO STRUMENTO RETORICO
La prima strada aperta ai cacciatori del punto di vista è quella, ov­
via, di considerare come eroe filosofico dei Dialogues e latore del mes­
saggio filosofico dell'autore, l'eroe definito come tale da Panfilo, Cleante,
prendendo come filosoficamente significativo 1' andamento drammatico
dell'opera che porta quest'ultimo alla vittoria. Ma tale spiegazione non
spiega né il pesante apparato retorico dell'opera né la ragione di un ri­
corso da parte di Hume alla forma di dialogo anziché alla trattazione
semplice e diretta, o per lo meno all'uso del dialogo accompagnato da
un'esplicita, convincente e univoca presa di posizione a favore di una
tesi piuttosto che di un'altra; e un discorso analogo vale anche per
Demea.
L'altra strada è quella di identificare il punto di vista di Hume
con una tesi (quella di Filone) tale da urtare la suscettibilità religiosa del
lettore e che per questo necessiterebbe per essere esposta, diversamente
da quella degli altri personaggi, di uno strumento d'occultamento. Ma
nemmeno questa spiegazione spiega però abbastanza la natura della di­
stribuzione fra i diversi personaggi dell'apparato retorico dell'opera, la
quale non sembra poter essere motivata, come pensa Kemp Smith, sol­
tanto dall'intento di rendere credibile al lettore la sconfitta « lettera­
ria » (e in realtà la vittoria filosofica) di Filone 24 . Infatti, se è vero che
Filone beneficia meno di Cleante di rafforzamenti artificiali (si veda la
descrizione negativa che di Filone da Panfilo e l'atteggiamento svaluta­
tivo di Cleante nei suoi confronti), è anche vero che per esporre le sue
posizioni, Filone usa almeno di altrettanti, se non di più dei suoi avver-
sari, strumenti retorici: i suoi interventi sono spesso un fuoco artificiale
di metafore 25 . Questa è anche la ragione profonda dell'errore vagamente
puritano di individuare il personaggio filosoficamente più significativo
in quello meno caratterizzato sotto l'aspetto retorico; il problema deci­
sivo della struttura letteraria dei Dialogues è quello di trovare una spie­
gazione che non sia soltanto negativa (« serve a occultare... ») 26 . Quanto
alla tesi secondo cui Hume distribuirebbe, per così dire, le sue opinioni
fra i tre personaggi, essa è respinta dallo stesso Hume 27 .
dei Dialogues e dei Dialogues in generale, cfr. Symposium..., cit., soprattutto gli
interventi di Taylor (pp. 179-205) e di Laird (pp. 206-17).
24 Cfr. Hume's Dialogues..., cit., pp. 79-96.
25 Vedi cap. IV.
26 Vedi cap. IV.
27 Cfr. quanto Hume scrive a James Balfour of Pilrig, che a proposito di A
didogue gli aveva attribuito sia la posizione dello scettico che del suo antagoni-