Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

206 IL REFERENTE STORICO
I bave given my thoughts with thè more freedom upon this subject,
because I find I am not singular in my opinion about it: for I ara
now glad to see so absurd and horrible a doctrine beginning to be
given up by ali men of sense... 65 .
L'opera di Simson, di Campbell e di Dudgeon testimonia non solo
dell'avanzata progressiva del razionalismo religioso in Scozia, ma anche
delle resistenze sempre meno forti che esso incontrava. La generai as-
sembly nel 1736 si contentò di votare un decreto in cui raccomandava
ai pastori di insistere di più, nei loro sermoni, sugli argomenti tratti
« not for principles of reason only, but also and more especially of
revelation » 66 . Il decreto rimase però lettera morta: le dottrine razio-
naliste si andavano facendo sempre più strada, soprattutto in mezzo al
clero più giovane formatesi tra il '20 e il '30 alla scuola di Simson e
dei suoi colleghi. La nascita del partito moderato coincise però con l'al­
lentamento dei legami che erano stati stretti (soprattutto con l'Olanda)
da quanti avevano all'inizio del secolo smosso le acque della teologia
calvinista attingendo a fonti culturali e di tipo religioso diverse da quelle
scozzese o inglese. Di qui il processo di avvicinamento alla cultura del-
l'Augustan Age inglese da parte dei moderni scozzesi e il loro rial­
lacciarsi alle esperienze dei teisti inglesi del 700. Di fatto la posizione
moderata era frutto di un continuo compromesso e di un continuo ag­
giustamento rispetto alle opposte tendenze rappresentate da una parte
dal calvinismo tradizionale, che aveva le sue punte estreme nei « mar-
row men », e dall'altra dal razionalismo filosofia) dei deisti; e cioè fra
superortodossia ed eresia, due posizioni che, come si è visto, spesso
tendevano a convergere, se non altro nella comune distanza dalla nuo­
va ortodossia moderata. Nello stesso modo, nei Dialogues, la posizione
di Cleante è per definizione (e così Cleante viene presentato da Pan-
filo) mediana fra le posizioni di Filone e di Demea; e se Cleante, per
così dire, ha bisogno di Filone per combattere Demea, egli ha bisogno
di Demea per combattere Filone; mentre le ali estreme rappresentate
da Filone e da Demea talvolta tendono a convergere, e contro Cleante.
I moderati riconducevano le proprie posizioni dottrinali, nel qua­
dro di un'impostazione generale di pensiero che era di Shaftesbury e di
65 Ivi, p. 155.
66 Acts of thè generai asscmbly of thè church of Scotland, cit., p. 636.