Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

CLEANTE E L'IDEOLOGIA SCOZZESE 273
maggiormente dominata dall'anglomania, il 700 e la prima metà del-
P800, servì soltanto a fornire i materiali che sarebbero stati utilizzati
« to divert patriotic attention from politics to literature », quando, resa
irreversibile l'unione con l'Inghilterra, gli scozzesi, « frustrated in their
politicai hopes », si rivolsero « to their literary past for consolation » 4 ;
e ciò soprattutto dopo la fallita ribellione del '45, l'evento eroico at­
torno a cui doveva raccogliersi quello che Burns avrebbe chiamato
« sentimental Jacobitism » e che, una volta schiacciati politicamente i
Highlands giacobiti, avrebbe offerto anche ai Lowlanders il modo di
esercitare il proprio nazionalismo compensatorio.
Quanto all'atteggiamento dei literati di Edimburgo nei confronti
della cultura orale, esso fu di sovrano disprezzo. Ignoranti delle tradi­
zioni culturali della loro stessa regione e assertori accaniti dell'anglicizza-
zione linguistica della cultura scozzese, essi si allearono con il governo
di Londra nella sua azione di soffocamento dei tentativi di rivalutare la
lingua e la cultura gaelica (che doveva dare nel '700 poeti che l'attuale
critica considera non inferiori ai Lowlanders Fergusson e Burns) ad
opera di pochi anticonformisti, come quello concretatesi nella tradu­
zione e nella stampa della Bibbia in gaelico (un'iniziativa che doveva
ricevere l'appoggio del Dr. Johnson). E tuttavia, dovendo attribuirsi
un carattere distintivo all'interno del mercato culturale inglese, essi non
trovarono di meglio che cercarlo in quella tradizione orale che avevano
disprezzato e ignorato e di cui, proprio per questo, finirono con l'inven­
tare in laboratorio un grottesco duplicato, come dimostra la vicenda di
quei poemi ossianici che erano destinati a far immalinconire l'intera
Europa romantica.
Lo stesso affare Ossian costituisce uno dei primi esperimenti di
lancio folkloristico di una regione, fatta decadere a museo del primitivo
e del romantico. Come s'è visto, fu Boswell a condurre il suo maestro
Dr. Johnson a fare il tour della Scozia, mostrandogli la Natura Incor­
rotta e cercando di eccitare il passatismo del vecchio tory.
L'esempio del Dr. Johnson fu presto imitato da torme di aristo­
cratici escapisti e di poeti a caccia di romanticismo. La Scozia illumini-
prima che la stampa prendesse stabilmente piede in Scozia (cfr. D. HAY, Intellec-
tual tendencies, in The neiv Cambridge modern history, 12 vols, London 1964-70,
II (1965), The reformation, p. 362 (cfr. trad. it. La riforma, Milano 1967, p. 468).
Nel '600 a Edimburgo c'erano soltanto quattro stamperie (cfr. D. CRAIG, Scottish
literature..., cit., p. 134).
4 D. DAICHES, op. cit., II, pp. 809-11 (cfr. trad. it., cit., II, pp. 276-77).
O. CARABKLLI. Hurnc e la retorica