Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

78 LO STRUMENTO RETORICO
essere considerata stravagante, dice Cleante. Infatti un libro è meno
complicato di un animale e il processo di costruzione meccanica meno
complicato della generazione organica. È più facile pensare, parrebbe
sostenere Cleante, che un''Eneide-madre figli un'altra Eneide, piuttosto
che una gatta madre figli un altro gatto. Ma i gatti nascono dalle gatte,
l'abbiamo visto innumerevoli volte, direbbe Filone. Le Eineidi, no:
abbiamo visto innumerevoli volte che i libri nascono da un autore e
sono propagati da scribi o da tipografi. Per cui ci rimane più agevole
pensare che sia più facile che i gatti nascano dalle gatte che non le
Eneidi da madri Eneidi. Ma Cleante ci ha invitato a immaginare che
VEneide sia un gatto. E sia. A questo punto o possiamo immaginare
che VEneide è un gatto; ma, primo, l'ipotesi contrasta con l'esperienza
che abbiamo dei libri e, secondo, il gatto in questione, essendo il for­
nitore del modello, non smette di essere un animale, e cioè di posse­
dere gli attributi del modello organico che da esso è stato tratto e che
abbiamo immaginato applicato al libro. Oppure possiamo immaginare
che un gatto è un libro; ma, primo, l'ipotesi contrasta con l'esperienza
che abbiamo dei gatti, che non sono costruiti da un autore e da uno
scriba o tipografo, e, secondo, il libro in questione, VEneide per esem­
pio, essendo il fornitore del modello, non smette di essere un prodotto
meccanico, e cioè di possedere gli attributi del modello meccanico che
da esso è stato tratto e che abbiamo immaginato di applicare al gatto.
Possiamo cioè pensare a gatti-Eneide o a Eneidi-gatto. Ma ci è vietato
di fare l'ipotesi che VEneide sia un gatto, per trame la conclusione che
i gatti sono scritti da un Virgilio in grande. E questo è appunto il pro­
cedimento seguito da Cleante per dimostrarci che ci dev'essere un autore
dell'universo, gatti ed Eneidi compresi.
L'applicazione di un modello di spiegazione meccanico è ovvia­
mente più che lecita anche quando l'oggetto da spiegare non è di tipo
meccanico. Ciò che non è lecito è trasformare tutti gli attributi dell'og­
getto, anche quelli che contrastano con l'esperienza dell'oggetto, in attri­
buti meccanici. Ciò significa non solo ontologizzare il modello, ma farne
l'unica realtà; e ciò occulta, anziché giustificare, lo scambio che Cleante
opera tra « order » e « design ». Un gatto ha un « order » fra i vari
organi di cui è composto, che possiamo concepire di tipo meccanico o
di tipo organico. Ma, per esperienza, sappiamo che tale « order » è in­
trinseco all'animale e viene trasmesso attraverso la generazione, e cioè
attraverso un processo organico, nel quale il « design » dell'organismo
e della macchina gatto non è mai estrinseco alle parti di cui esso è com-