Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

84 L0 STRUMENTO RETORICO
(e cioè per concepirlo come inserito in una specie omogenea) non è ne­
cessario che tutti gli attributi di un manufatto siano relativi al « de­
sign » che lo caratterizza. La percezione di un manufatto in quanto
tale dipende dal riconoscimento in esso di un « design » che è proprio
di una certa specie artificiale: tale percezione è una registrazione auto­
matica, un riflesso condizionato, una sorta di riconoscimento dell'idea
platonica (anche se la sua origine è ovviamente storica) e non il frutto
di una puntuale indagine scientifica: si illumina così il ricorso common-
sensistico di Cleante all'intuizione ". Filone, quando fa l'esempio di
una corretta applicazione dell'analogia, parla di sassi che cadono, di fuoco
che brucia, di terra che è solida: non parla di manufatti. In un mondo,
com'è quello di Cleante, che tende a ridursi a un insieme di manufatti,
17 Legato al problema delle specie è naturalmente il problema della classifica­
zione degli individui nelle specie, studiato da Hume nel capitolo dedicato all'iden­
tità personale del I libro del Treatise, e da lui risolto nel processo di costruzione
del concetto di somiglianzà. Tale processo ha lo stesso carattere fondamental­
mente linguistico che ha in genere in Hume il processo di costruzione dell'univer­
sale (cfr. M. DAL FRA, L'astrazione nella filosofia di Hume, « Rivista critica di
storia della filosofia», XXII (1967), pp. 442-44). L'esperienza dell'apprendimento e
dell'uso dei concetti universali, com'è descritta da Hume, può essere assimilata con
quella dell'introduzione di un codice sociale, come quello di una lingua storica.
E all'apprendimento e all'uso di un codice vistosamente di tipo storico può essere
ricondotta l'esperienza del riconoscimento della specie di un manufatto: è questa
l'esperienza dell'introiezione di quello che possiamo chiamare codice sociale delle
merci. Hume sottolinea però più la parte che spetta al meccanicismo psicologico
individuale d'introiezione che non il fatto che si tratta di un codice linguistico che
è storico, esterno all'individuo. L'impostazione psicologistica e solipsistica della
sua visione gli preclude la possibilità di indagare il problema sul versante dell'ori­
gine esterna e sociale di tale codice. E tuttavia nella ritirata che Hume fa compiere
al discorso sulle specie dal terreno dell'ontologia a quello dell'esperienza indivi­
duale e, all'interno di questo, al terreno della razionalizzazione, operata attraverso
l'uso di termini linguistici, dell'esperienza degli oggetti esterni, un interprete bene­
volo quanto fantasioso potrebbe vedere un presentimento del fatto che l'eredità
dello studio del problema delle specie sarebbe passata dai filosofi e dai naturalisti
aristotelici direttamente agli esperti in psicologia del consumatore: la ricerca, ca­
ratteristica del '700, dell'« anello mancante », cioè delle specie naturali intermedie
fra quelle già conosciute, era infatti destinata a trasformarsi nella ricerca delle
specie di manufatto che mancano ancora sul mercato. Cosi, la biblioteca di Cleante
ci mostra un esempio di mondanizzazione della grande catena dell'essere, quella
industriale-commerciale. Cleante ci presenta un mondo analogo a una biblioteca in
un senso diverso da quello in cui gli scienziati del '600 ci avevano presentato il
mondo come un libro (sul libro usato come simbolo nella storia della cultura, cfr.
il cap. XVI di E. R. CURTIUS, Europaische Literatur and lateinisches Mittelalter,
Bern 1948). I libri di Cleante, come s'è visto, sono innanzitutto manufatti, mac­
chine per l'uso umano. Cleante è un newtoniano nella versione umanistico-mani-
fatturiera-antropomorfica: la sua biblioteca somiglia a una fiera campionaria.