Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

192 IL REFERENTE STORICO
Campbell espone questo programma con riferimento specifico a
quel campo della filosofia morale che è la religione. Pur non nasconden­
dosi i rischi cui va incontro la sua ricerca, che può giungere a scoprire
come la natura umana sia « extremely weak or insufficient », egli è ben
conscio che « thè ocean of God's wisdom and providence is unnaviga-
ble to poor mortals » 15 , ma rimane comunque deciso a rifiutare il ri­
corso alla prova a priori dell'esistenza di Dio 16 e a seguire il metodo
che ha esposto 17 .
La sua tesi è, come si è visto, che da sola la natura umana non
giunge a scoprire l'esistenza e gli attributi di Dio. Ma ciò che più in­
teressa sono le tre principali accuse che egli muove ai deisti. La prima
si basa su una concezione non elitaria della storia, che sarebbe stata pro­
pria anche della successiva scuola storica scozzese. I deisti, sostiene
Campbell, traggono le loro conclusioni sulla base di quanto hanno detto
i filosofi e non sulla base di quanto ha pensato e pensa la maggior parte
degli uomini. La mentalità della gente comune, secondo Campbell, è la
stessa dei primitivi; ed è di tipo radicalmente sensista. Il filosofo votato
all'astrazione rappresenta un'eccezione irrilevante. Lo stesso è da dire
del filosofo che giunge a una visione deista della religione, assolutamente
preclusa alla gente comune. In polemica con i deisti, Campbell scrive:
those gentlemen who maintain thè sufficiency of human powers in
relation to matters of religion, will be pleased to reflect, that every
plowman, every mechanick, notwithstanding their difterent disad-
vantageous circumstances, must, upon their principles, be full as
able as any thè acutest philosopher, successfully to discover those
essential articles of naturai religion IS .
Gli uomini che derivano « their first, their Constant ideas... from
sensible objects » e che sono obbligati a dedicare tutto il loro tempo
all'unico fine di procacciarsi i mezzi per sopravvivere e non hanno la
possibilità né la voglia di occuparsi di altri problemi, come possono met­
tersi a fare ragionamenti astratti e pensare le cose che i deisti attribui-
15 Ivi, p. 29. Si tratta di una citazione da Teodoreto.
16 Ivi, p. 346: « I cannot help resting assured, that thè only evidences whe-
reby a man left to himself can come to thè knowledge of thè great contriver and
framer of thè world, must arise from thè works which that sovereign architect
has effected ».
17 Ivi, pp. 30-1.
18 Ivi, p. 88.