Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

CAPITOLO XII
I CALVINISTI POST-HUMIANI: IL CASO LESLIE
Come nei Dialogues non Filone è il vincitore ufficiale della disputa
dialettica ma Cleante, la cui dottrina viene raccolta dall'allievo Panfilo
e da questi trasmessa all'amico Ermippo, così sul piano storico non l'ere­
dità « filoniana » di Hume e della scuola storica fu raccolta dentro e
fuori di Scozia alla fine del 700 e all'inizio dell'800, ma l'eredità « clean-
tina » della filosofia del senso comune, il cui lancio europeo corrispose
in Gran Bretagna alla riduzione al silenzio delle tendenze radicali e alla
crociata antifrancese. Nei verbali della Speculative Society di Edim-
burgo, alla data 1" maggio 1798, che è stata proposta come quella
della fine dell'illuminismo scozzese, si legge:
In consequence of certain essays lately delivered, thè Society disap-
proves thè introduction in future of any attacks on thè Christian
Religion, and considers such sentiments as toc much connected with
revolutionary principles 1 .
Ma, ancor prima di essere una vittoria su Filone, quella di Cleante
nei Dialogues è una vittoria su Demea. Nella storia del '700 scozzese,
questa fu la vittoria della cultura moderata su quella più fanaticamente
legata ai valori della religione tradizionale, anche se va detto che tale vit­
toria non fu per nulla definitiva, perché i moderati riuscirono a restare
sulla cresta dell'onda per poco più di mezzo secolo e non senza che fra
1 Cfr. R. D. THORNTON, The univcrsity of Edinburgh and thè Scottish enligh-
tenment, «Texas studies in literature and language », X (1968), p. 415; che cita
da The history of thè Speculative Society 1764-1904, Edinburgh 1905, p. 11. È da
dire che segni d'intolleranza nei confronti della discussione di problemi non stretta­
mente scientifici sono rilevabili già negli anni che videro la nascita dell'illuminismo
scozzese; lo statuto della Philosophical Society di Edimburgo, redatto nel 1754 —
e probabilmente ad opera dello stesso Hume — escludeva ogni discussione di teo­
logia, di morale e di politica.