Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

DA NEWTON AL SENSO COMUNE IH
also thè learned and judicious » 37 . Ed egli giunge anche a condannare
Lord Kames, perché egli ha risolto la credenza nella prova dell'ordine
unicamente in un « feeling »: una prova del genere avrebbe effetti li­
mitati sugli « esseri razionali » e si presterebbe inoltre agli attacchi degli
scettici. E tuttavia la dirczione cui punta Oswald è dettata da un'espli­
cita scelta antintellettualistica. Egli non è meno disposto di Kames a
condannare gli scrittori ecclesiastici che pensano che l'uomo sia composto
della sola intelligenza 38 . I « religious philosophers », coloro che hanno
tentato di provare razionalmente le verità religiose, non solo non hanno
trovato prove convincenti, ma, prestando il fianco alle refutazioni, hanno
gettato il discredito sulla religione. Invece gli « inspired writers » non
hanno offerto prove di alcun genere, e hanno fatto bene, perché esse
sono del tutto inutili, visto che (e qui Oswald fa coincidere cioè prova
e tesi) l'esistenza e le perfezioni di Dio sono autoevidenti.
Rispetto a Cleante, Oswald mostra però di avere un atteggiamento
estremamente più negativo nei confronti della scienza. Davanti alla po­
tenza dell'intuizione immediata, descritta dalla « vera scienza » del senso
comune (di cui Oswald celebra la nascita gloriosa nella filosofia di Reid)39 ,
ogni scienza, di qualsiasi genere, è dannosa, perché non solo è sorgente
di scetticismo, ma è destinata a cercare lontano la soluzione di problemi
che non interessano immediatamente la felicità degli uomini. E qui lo
scozzese Oswald si scaglia contro la mania nazionale per le discussioni
astratte, oltre che contro gli ecclesiastici che perdono tempo a far pole­
mica con gli avversari. E, parlando di problemi pedagogici, proclama la
necessità dì badare soltanto al sodo, « common sense » e « common
honesty ». Così, se a un ragazzo viene in mente di chiedere a suo padre
se è proprio vero che Cesare fu pugnalato in Senato o « Whether light,
heat, and vegetation, flow from thè beams of thè sun, or from some
hidden or unknown cause », che il padre saggio si limiti a sorridere e
non accetti di discutere su queste sciocchezze 40 . Nella stessa maniera
vanno trattati scettici e infedeli: facendoli smettere di discutere, o
smettendo di discutere con loro 41 .
37 Ivi, I, p. 2.
38 Ivi, p. 156.
39 Cfr. ivi, I, pp. 167-68.
40 Cfr. ivi, I, pp. 312-19.
41 Ivi, I, p. 332.