Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

LA SCOZIA DEI " DIALOGTJES "
with which we are incessantly agitated and tormented? » (p. 237). Ma
è ancora Filone a spiegare: « When religion stood entirely upon temper
and education, it was thought proper to encourage melancholy; as in-
deed, mankind never have recourse to superior powers so readily as in
that disposition » (p. 262). E il « gloom » e la « melancholy » che Fi­
lone considera caratteristiche dei « devout people » (p. 281) erano di
fatto caratteristiche dei fedeli scozzesi.
Nella Scozia della fine del '600 lo stile dei sermoni aveva scatenato
una furibonda polemica fra presbiteriani ed episcopali, fornendo materia
a un gran numero di pamphlet. A dare il via alla battaglia furono gli
episcopali con un'operetta intitolata The Scotch presbyterian eloquence,
uscita a Londra nel 1692 e firmata « Jacob Curate » 2Ó . « Immondo »
è il termine di rigore per definire tale raccolta di aneddoti, in gran parte
blasfemi, messa insieme probabilmente dalla fantasia di più di un autore
e che ricevette grande diffusione nel 700 Tl'. Da parte presbiteriana il
contrattacco venne specialmente con A just and modest reproof of a
pamphlet, called, The Scotch presbyterian eloquence, di Gilbert Rule,
e An answer to thè Scotch presbyterian eloquence, opera di George
Ridpath (celato sotto lo pseudonimo di Will Laick), il quale giurava,
come il suo avversario, che il materiale da lui prodotto era autentico 28 .
26 Cfr. T. MAXWELL, The Scotch presbyterian eloquence. A post-revolution
pamphlet, « Records of thè Scottish church history society», Vili (1942-44),
pp. 224-53. Per il problema dell'attribuzione del pamphlet a Robert Calder, che
Maxwell rifiuta, cfr. pp. 229-33.
27 Diamo qualche esempio, tradotto, di The Scotch presbyterian eloquence...,
London 1692. Una predica su Giuseppe e Maria: « La prima notte... lui le mise
le mani sull'ombelico e s'accorse che era incinta: il brav'uomo si arrabbiò molto
e avrebbe voluto ripudiarla, come faremmo tutti se ci succedesse una cosa del ge­
nere; e chi mai poteva pensare che lo Spirito santo si accoppia con le mogli degli
altri? » (p. 105). Una predica sull'arca di Noè: « II lupo e l'agnello se ne stavano
insieme tranquilli. E secondo voi, diletti, perché? Voi pensate che sia una cosa
strana. Anch'io. E invece no, signori, il lupo e l'agnello se ne stavano insieme tran­
quilli solo perché potesse compiersi la profezia di Isaia, il quale dice che il lupo e
l'agnello se ne staranno tranquilli insieme. Questo spiega tutto, signori » (p. 112).
Una predica sulla povertà dei cristiani: « Fratelli, i Critici possono fornire centinaia
di ragioni perché Abramo abbandonò la terra di Caldea. Ma io voglio dirvi qual è
sempre stata la mia idea: io penso che Abramo, poveretto, se ne andò dalla Cal­
dea perché aveva troppi debiti » (p. 110). E una preghiera a Dio: « Oh Dio, tu
sei come un topolino che occhieggia da un buco nel muro, perché tu ci vedi e noi
non ti possiamo vedere» (p. 113).
28 Che i sermoni riportati nei due pamphlet non fossero molto distanti dalla
realtà ci è confermato da questa testimonianza: « I have heard so many (and of so
many) that I really think there is nothing set down in thè Book called Scots [sic]