Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

CAPITOLO VII
LA SCOZIA DEI DIALOGUES
Con l'unione del 1707, avvenuta quattro anni prima della nascita
di Hume, il parlamento scozzese fu integrato nel parlamento inglese;
la Scozia mantenne però un sistema legale, scolastico ed ecclesiastico
autonomo l . Al parlamento di Londra la Scozia inviava i suoi rappre­
sentanti mediante un sistema elettorale aperto a un numero estrema­
mente limitato di persone e che non rifletteva per nulla la configurazione
sociale e demografica del paese; il gruppo degli scozzesi eletti al parla­
mento di Londra fu totalmente sottomesso al volere del governo whig
che dominò la scena politica britannica nella prima metà del '700,
anche se quest'ultimo non potè mai fare a meno di intermediari locali
per amministrare le cose di Scozia 2 . In compenso, con l'unione parla­
mentare, gli scozzesi ottennero la possibilità di commerciare su un piede
di parità con l'Inghilterra e con le colonie; ciò che in particolare fece la
fortuna del porto di Glasgow, il cui improvviso e grandioso sviluppo
economico doveva fornire ad Adam Smith il modello concreto per la
elaborazione della sua dottrina economica 3 . L'iniziativa dei whigs in­
glesi di liberalizzare gli scambi con la Scozia, anche se dettata dal cal­
colo politico (la Scozia, infatti, oltre a essere stata per quasi due secoli
un serbatoio di disordini, contava una forte minoranza di giacobiti, favo­
revoli a quella restaurazione che costituiva una continua minaccia per
1 Sull'unione del 1707 cfr. W. FERGUSON, The making of thè treaty of union
of 1707, «Scottish historical review », XLIII (1964), pp. 89-110.
2 Cfr. R. MITCHISON, The government and thè Righlands, 1707-1745, in Scot-
land in thè age of ìmprovement, ed. by N. T. Phillipson and R. Mitchison, Edin-
burgh 1970, pp. 24-46.
3 La città, dai 12.766 abitanti che aveva nel 1708, passò nel 1801 a 83.769
abitanti (cfr. H. HAMILTON, An economie history of Scotland in thè eighteenth cen-
tury, Oxford 1963, p. 18).