Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

66 LO STRUMENTO RETORICO
lo scettico ha il suo bravo medaglione). Tale risultato è raggiunto grazie
all'artificio formale rappresentato in primo luogo dall'accostamento dei
quattro saggi in una forma diversa da quella del trattato (ciò che per­
mette all'autore di praticare e insieme di criticare il modello di filosofia
implicito nel Trea fise senza farlo proprio) e, in secondo luogo, dalla
divisione in due parti del saggio che chiude la serie, The sceptic; la prima
delle quali, insieme con la nota posta in apertura del primo saggio (The
Epicurean], ha la funzione di raccordare i quattro autoritratti e, insieme,
di esporre la legge di ideologizzazione cui ciascuno di essi obbedisce,
mentre la seconda è dedicata all'autoritratto dello scettico, anch'esso sot­
tomesso alla legge fondamentale da lui enunciata. Lo scettico cioè, oltre
a costruire il suo pur scettico sistema, fondato anch'esso sulla prassi e
sul « sentiment » fondamentale, applica il suo « reasoning » a studiare
la logica che regola il rapporto che si stabilisce tra il campo della prassi
e il campo dei sistemi filosofici e trova che ogni filosofia universalizza il
principio che le è peculiare e che, almeno per ciò che riguarda le filosofie
di cui si parla, è di tipo pratico:
I have long entertained a suspicion with regard to thè decisions of
philosophers upon ali subjects, and found in myself a greater incli-
nation to dispute than assent to their conclusions. There is one mis-
take to which they seem liable, almost without exception; they con­
fine too much their principles, and make no account of that vast
variety which nature has so much affected in ali her operations.
When a philosopher has once laid hold of a favourite principle, which
perhaps accounts for many naturai effects, he extends thè same prin­
ciple over thè whole creation, and reduces to it every phenomenon,
though by thè most violent and absurd reasoning. Our own mind
being narrow and contraeteci, we cannot extend our conception to
thè variety and extent of nature, but imagine that she is as much
bounded in her operations as we are in our speculation 34 .
II lettore si trova quindi posto di fronte a quattro diverse prospet­
tive, che offrono tutte un sistema che pretende di essere esaustivo della
realtà e che sono in contrasto sia l'una con l'altra sia ciascuna rispetto al
quadro globale rappresentato dall'insieme dei quattro saggi. Ognuno dei
sistemi proposto dai quattro « personaggi » non è perciò da giudicare
solo per quello che è, ma anche e soprattutto per quello che non è,
cioè rispetto agli altri sistemi che esso esclude e che, complementari
ad esso, formano un universo ideologico. La presenza di denominazioni
34 Ivi, p. 161.