Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

44 L0 STRUMENTO RETORICO
principalmente dall'adozione della forma di dialogo, o almeno da un suo
uso non conforme alle regole, è il caso di considerare innanzitutto il
problema, così come viene discusso negli stessi Dialogues, dell'impiego
del dialogo in opere filosofiche. Solo in seguito, e tenendo conto del
fatto che tali norme non sono immediatamente universali, ma legate a
un determinato contesto storico 2 , potremo chiederci se i Dialogues rap­
presentano davvero un tipo di comunicazione aberrante rispetto a quella
canonica o se invece non obbediscono a un modello di comunicazione
che rimane filosofia), anche se in un senso diverso e alternativo rispetto
a quello sottinteso da A. H. Basson quando rimprovera a Hume di es-
sersi vietato di fare della filosofia nel momento in cui non ne ha rispet­
tato le regole.
Il rapporto che lega il modello di filosofia adottato in un'opera filo-
sofica e il genere letterario — nel nostro caso il dialogo — in essa utiliz­
zato è il tema affrontato da Panfilo nel prologo dei Dialogues quando
egli riferisce al suo amico Ermippo, e quindi al lettore, la discussione
che Cleante, Filone e Demea hanno condotto sull'argomento della reli­
gione naturale (cfr. pp. 157-59).
Panfilo dice che i filosofi antichi hanno trasmesso la maggior parte
delle loro dottrine in forma di dialogo e aggiunge che nelle epoche suc­
cessive questo metodo di composizione è stato adoperato raramente,
e con scarso successo. Egli osserva anzi che « Accurate and regular
argument, indeed, such as is now expected of philosophical inquirers,
naturally throws a man into thè methodical and didactic manner », con­
trapponendo il metodo di composizione che descrive come peculiare
della filosofia antica (il riferimento più diretto è ai dialoghi di Fiatone e
di Cicerone) a quello che descrive come peculiare della filosofia mo­
derna. Egli non ci dice esplicitamente se a tale differenza di metodo
corrisponda anche un modello diverso di filosofia. Ma poco dopo defini­
sce poco naturale (da intendersi: socialmente male accetto) che un si­
stema (filosofico) venga esposto in forma di conversazione. Da ciò si
deduce che nell'opinione di Panfilo a un metodo di esposizione siste­
matica tende a corrispondere un modello che, come quello vigente nel
2 Per una valutazione del posto da assegnare ai Dialogues nel quadro della
produzione editoriale del 700, vedi G. CARABELLI, Enlightenment phtlosophy and
eighleenth century booktrade, «Enlightenment essays », I (1970), pp. 169-78.