Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

I " DTALOGUES " COME OPERA POSTUMA 31
sto andamento ad altalena, oltre ad essere analogo a quello che Filone
nella parte XII dei Dialogues descriverà come tipico della psicologia
della religione e di cui egli stesso, come personaggio, darà ampia prova,
è affine a quello che Hume descrive nella lettera ad Arbuthnot come
caratteristico della sua ricerca filosofica, nella quale egli, non diversa-
meente dal mistico (mosso però dalla « Porce of Passion » e non da
« profound Reflections »), alterna crisi di esaltazione a crisi di depres­
sione ló .
Nella stessa lettera del 10 marzo 1751 Hume parla appunto della
Petition. Dice che è molto contento che Elliot ne abbia dato un giudizio
negativo. E poi scrive: « I had, however, given Orders to have it prin-
ted, which perhaps may be executed: Tho' I believe I had better have
left it alone ». Da notare il « however » e il « Tho' », e il « perhaps »,
che è singolare dopo « I had given Orders ». Hume dice che non avreb­
be voluto stampare la Petition e che però ha dato l'ordine di stam­
parla ' 7 . E ciò che gli dispiace di più è che questo prodotto tipico della
sua vena infantine sia fallito proprio nel suo scopo principale: non
diverte e è « dull ».
Le manifestazioni della parte infantine di Hume non hanno, vale
la pena di ribadirlo, una fonte diversa da quella da cui scaturisce la filo­
sofia caratteristica del Treatise (pubblicato, non dimentichiamolo, a 28
anni) e da cui s'origina il còte Filone dei Dialogues (lo stesso Filone
sarà raffigurato nei Dialogues come un originale che cerca solo di diver­
tirsi, e che sa che le proprie argomentazioni hanno ben poco peso);
esse sono da riportare all'anima del « filosofo puro », che subordina la
pubblicazione alla composizione e che si oppone all'anima « editoriale »,
caratteristica della linea che va dagli Essays, m or al and politicai alla
History. Ma la coscienza, oramai fattasi viva, dell'opposizione che que­
ste manifestazioni incontrano e dell'impossibilità che la fonte da cui
sorgono possa trovare una via d'espressione autonoma, conferisce ad
esse il carattere radicale che è loro proprio. Questo aspetto infantine
è una sorta di reazione di ritorno, ormai ridotta dalla sua stessa natura
di reazione al ruolo di impotente sfogo privato, della tendenza alla spe­
culazione autonoma e sistematica del Treatise dopo lo scontro con il
razionalismo asistematico e ancillare dell'editoria. Ciò conferisce para­
dossalmente alla Petition il carattere di sottoprodotto non già del mondo
16 Cfr. Letters, I, p. 17.
17 Cfr. ivi, I, p. 156.