Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

IL DIALOGO DEI FILOSOFI 63
accettano, grosso modo, proprio quel modello di filosofia come esposi­
zione che, almeno riguardo al tema dibattuto, parrebbe non essere ac­
cettato dall'autore dell'opera.
L'intento di Hume nella rappresentazione oflertaci nei Dialogues va
considerato sullo sfondo della tradizione del dialogo filosofico inglese.
I Dialogues, successivi all'opera di Shaftesbury e di Berkeley, costitui­
scono infatti la fusione e il superamento di entrambe. Nei Dialogues v'è
il candour dei Moralists e dei Three dialogues; v'è l'asprezza polemica
e la vivacità drammatica e la discussione filosofica serrata delle opere
di Berkeley; e v'è, sia pure in forma circoscritta, l'argomento ad ho-
minem dell'Alciphron (nella sua forma più gretta, quando Cleante in-
sulta Filone e critica l'incocrenza della prassi con la teoria degli scet­
tici; e nella sua forma più generale, nella polemica di Filone contro
Cleante, quando egli parte dalle premesse di quest'ultimo per giungere
a conclusioni opposte). Ma non vi sono nei Dialogues gli uomini di pa­
glia di Berkeley, proprio perché manca un personaggio che possa essere
univocamente interpretato come il portavoce dell'autore.
Nei Dialogues l'autore rinuncia a esporre una posizione personale,
teorica o pratica, e mette in scena non già uomini di paglia strumenti
dell'ideale teorico di un filosofo o personaggi moralmente esemplari del­
l'ideale pratico di un filosofo, bensì personaggi che sono essi stessi « filo­
sofi espositivi » (il discorso vale soprattutto per Demea e Cleante, che
sono anche i personaggi più caratterizzati e più inclini a polemizzare
tra loro; mentre Filone appare anonimo, freddo e cortese). La for­
mula peculiare dei Dialogues sembra essere la rappresentazione ogget-
tiva, pubblica, dello scontro di personaggi che, presi isolatamente, sono
filosofi espositivi, i filosofi muti della civiltà della cultura scritta, soliti
a indirizzarsi a un lettore altrettanto muto e a polemizzare a distanza
con altri muti filosofi espositivi, e che nel dialogo vengono chiamati a
recitare la loro lezione ad alta voce e contemporaneamente. Il risultato
è ovviamente anche satirico; ma in quanto ci da la satira dei filosofi in
genere, e non in quanto ci da, come avviene neìrAlciphron, la satira
dei filosofi avversari del filosofo autore del dialogo. Sotto questo aspetto,
il problema di identificare i diversi personaggi dei Dialogues in altret­
tante figure storiche diventa secondario rispetto al fatto che si tratta di
filosofi e al fatto che questi filosofi, i quali, per citare solo i maggiori e
solo gli inglesi fra quanti sono stati identificati dalla critica come modello
dei personaggi dei Dialogues (Hume, Berkeley, Butler, Clarke) sono an­
che tra i filosofi più importanti del '700 inglese e talmente diversi l'uno