Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

DA NEWTON AL SENSO COMUNE 101
niana viene dimensionata al principio (il meccanicismo) che è alla base
della costruzione meccanica e tale principio viene poi usato per spiegare
l'intera realtà. La precedente citazione di Filone ne richiama un'altra, in
cui egli fa il verso al discorso di Cleante e sottolinea come il principio
di Cleante si fonda sull'ipostatizzazione della produzione meccanica:
Admirable conclusioni Stone, wood, brick, iron, brass, bave not, at
this time, in this minute globe of earth, an order or arrangement
without human art and contrivance: Therefore thè universe could
not originally attain its order and arrangement, without something
similar to human art. But is a part of nature a rule for... thè whole?
(p. 184).
Il discorso di Filone costituisce l'integrazione del passo già citato
da The sceptic, in cui si denuncia la violenza con cui il principio filoso­
fia} tratto da una parte della realtà viene applicato a tutta la realtà 13 .
Una testimonianza allarmante della confluenza fra newtonismo e
senso comune Hume potè trovarla nell'opera del matematico Colin Mac-
laurin dedicata all'esaltazione della dottrina newtoniana e pubblicata
nel 1748, mentre egli si accingeva a lavorare alla prima stesura dei Dia-
logues. Nel capitolo finale, in cui Maclaurin si lancia in un'ispirata de­
scrizione dei vantaggi che la dottrina newtoniana presenta per la reli­
gione, la prova dell'ordine è esposta infatti con un tono che è singolar­
mente cleantesco-senso comune:
The plain argument for thè existence of thè Deity, obvious to ali and
carrying irresistible conviction with it, is from thè evident contrivance
and fitness of things for one another, which we meet with throughout
ali parts of thè universe. There is no need of nice or subtle reason-
ings in this matter; a manifest contrivance immediately suggests a
contriver. It strikes us like a sensation; and artful reasonings against
it may puzzle us, but it is without shaking our belief 14 .
13 II richiamo a The sceptic dovrebbe metterci sulla strada per capire che il
problema affrontato nei Dialogues e la critica che Filone muove all'argomento del­
l'ordine non sono circoscritti a un problema tecnico di epistemologia. Per cui anche
le critiche che sono state mosse all'argomentazione di Hume non sembrano esau­
rire la portata del discorso di Filone (per le quali vedi p. 48, nota 6).
14 C. MACLAURIN, An account of Sir Isaac Newton's philosophical discoveries,
London 1748, p. 381. Il corsivo è nostro. Per i rimandi puntuali fra l'opera di
Maclaurin e i Dialogues, vedi R. H. HURLBUTT, III, Hume, Newton and thè de­
sign argument, Lincoln 1965, pp. 40-42, 141-42. La data di pubblicazione del­
l'opera di Maclaurin, uscita postuma nel 1748, potrebbe anche essere utile per sta­
bilire ciò che indusse Hume ad affrontare in quell'epoca un tema attorno a cui il