Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

I " DIALOGUES " COME OPERA POSTUMA 35
grata patria, ne ossa quidem habebis », posta da Hume a chiusura di
una serie di malinconiche osservazioni sulla pessima accoglienza rice­
vuta in Scozia. La risposta di Elliot è una lezione di modestia e di re­
sponsabilità che tocca sul vivo l'amico e che, mettendo a nudo quel
groppo psicologico che abbiamo visto emergere nella lettera del 1751,
provoca la scomposta reazione di Hume del 22 settembre.
Ecco il passo della lettera di Elliot (purtroppo molto contorta):
As to Ingrata patria ne ossa quidem habebis. Dont be at ali un-
easie, here I can speak more peremtorily, & notwithstanding ali your
errors mistakes & Heresys, in Religion Morals, & Government, I
undertake, you shall bave at least Christian Burial, & perhaps we
may find for you a niche in Westminster Abey, besides. Your Lokes,
Newtons & Bacons, had no great matter to boast of during their
lives, & yet they were thè most orthodox o£ men, they required no
Godfather to answer for them, while on thè other hand did not Lord
Hertford spread his sevenfold shield, over ali your transgressions,
pray what pretentions bave you either in Church or State, for you
well know you bave offended both. But I know what is thè matter
with you, thè French Ladys as much as thè French Philosophers bave
contributed to render you vain, & when successful with thè fair &
flattered by thè learned, I know what sport you will make of ali our
grave admonitions. I long thought you woud bave been content with
a reversionary estate on fame not to take full effect till after your
death, but since you are corrupted by bad company we must even
assist you to grow rich & lazy like other men... 27 .
A far scattare Hume dev'essere stata la parola « Godfather » (tu­
tore, padrino) e l'aver collegato l'accenno di Elliot alle « French Ladys »
della prima lettera all'allusione a Madame de Boufflers della seconda.
È chiaro che questo discorso sul « tutore » potrebbe gonfiarsi fino a
proporsi come schema generale d'interpretazione della personalità di
Hume. Ma a noi qui interessa soprattutto sottolineare l'atteggiamento
di Hume a proposito del problema della responsabilità, che è quello che
più direttamente si collega al tema della composizione e della pubbli­
cazione dei Dialogues 2S .
27 Ivi, II, pp. 351-52.
28 Ma vale la pena di ricordare ciò che W. H. BLANCHARD dice a proposito
di Rousseau (il cui nome era legato, nel pensiero di Hume, a quello di Madame de
BoufSers). Egli sottolinea, come alla fine dell'Émile, quando l'educazione modello
dovrebbe essersi compiuta, il giovane Émile, che dovrebbe rappresentare l'esempio
perfetto dell'autonomia, già sposato e in attesa di avere un figlio, scongiura il tu­
tore di rimanere con lui per il resto della vita (cfr. Rousseau..., cit., p. 123).