Dialoghi sulla religione naturale - Studi umanistici Unimi - Università ...

LA RELIGIONE DEL PROGRESSO 197
purezza della dottrina della generai assembly della chiesa scozzese, rac­
conta che i membri del comitato « violently condemn my approving of
Cotta's Words in Cicero... » e spiega che Cotta, in Cicerone, porta alla
luce le assurdità in cui cadono i « little Philosophers ».
With a great deal of good sense — continua Campbell — Cotta is
shewing thè Vanity of thè Gods of Epicurus, and exposing thè Folly
of those silly Philosophers who pretend, that notwitkstandtng such
Gods bave no Providence, yet they ought to he worshipped because
of thè supereminent Excellencies of their Nature. Upon this subject
I have inserted in my Enquiry a long quotation from Cicero, which
concludes with these Words, (that give great Offence to thè R.
Members, for presuming to bid farewell to a mere Idol) Si Maxime
talis est ~Deus, ut nulla gratta nulla hominum cariiate teneatur, va-
leat. Noxv in ali this I agree with Cotta or Cicero... 38 .
Agli occhi di Hume, l'episodio, in cui Campbell uscì in un certo
modo vittorioso, potè offrire da una parte la prova della credibilità del­
l'accordo fra Demea e Filone e delle proteste di ortodossia da parte di
Filone e, dall'altra, la prova del fatto che, ciononostante, tale accordo
continuava a suonare artificioso e sospetto.
Una figura del tutto isolata nella cultura scozzese della prima metà
del '700 è quella di William Dudgeon, di cui si sa ben poco, salvo che
fu tenant, o affittuario, di un podere nel Berwickshire, distante poche
miglia dalla casa di Hume, che pubblicò vari libri a partire dal 1731
(riediti, senza indicazione dell'editore, da un gruppo di amici nel 1765),
che fu chiamato varie volte a rispondere delle sue idee davanti alla
chiesa presbiteriana e che, nato nel 1706, morì nel 1743, a 37 anni.
Egli fu uno dei pochi scrittori che nella Scozia del '700 fecero esplicita
professione di religione naturale. Secondo le accuse mossegli dalla Com­
missione per la purezza della dottrina, egli rifiutava « ali distinction
and difference between moral good and evil »; riferendo il male alla
imperfezione delle creature, faceva di Dio l'autore del male; negava
che l'uomo fosse moralmente colpevole e che ci fossero castighi ul-
38 The report of thè committee for purity of doctrine, at Edinburgh, March 16,
1736. With professar Campbell's remarks upon it..., Edinburgh 1736, pp. 63-4. An­
che molte delle argomentazioni di Halyburton erano tratte dal De natura deorum;
ciò che conferma il precedente scozzese dell'uso « alla Demea » di quest'opera.