LINUX DA ZERO Edizione 3.2

12. Il computer, Internet e tu
Di che cosa si tratta?
Ah, Internet. La vera parola d’ordine del terzo millennio. Vi permette di informarvi su cosa siano
i pudù argentini, comprare un carro armato, telefonare in Australia quasi gratis. Qui imparerete
alcuni concetti fondamentali relativi alle reti informatiche nonché a preparare il computer per la
navigazione.
12.1. Un po’ di parole nuove
Prima di procedere alle parti più pratiche occorre impadronirsi di alcuni concetti fondamentali., come
quello di rete informatica: si tratta di un insieme di computer collegati tra loro da una rete di comunicazione
in modo che ognuno possa scambiare dati con ogni altro computer della rete 1 . Tutto
qui: basta che i computer siano opportunamente predisposti per lo scambio delle informazioni per
estendere la potenza del vostro PC e raggiungere ogni parte del mondo. Possiamo dividere le reti
informatiche in in due grandi categorie: le LAN e le WAN.
LAN (Local Area Network, o rete locale). È formata da un numero relativamente piccolo di computer
(da due a qualche decina) disposti ad una distanza reciproca ridotta (massimo qualche centinaio
di metri). In genere una LAN viene realizzata nella sede di una società per condividere le
informazioni oppure per giocare (da cui il nome di LAN Party).
WAN (Wide Area Network, o rete geografica). Formata da parecchi computer (da qualche centinaio
a molti milioni) disposti in luoghi anche molto distanti tra di loro (anche su diversi continenti).
Possono essere private se sia i computer che le linee che li collegano appartengono a una sola
società (enti, banche) o pubbliche in caso contrario.
Naturalmente, all’interno di una rete informatica, ci sono alcuni ruoli ben definiti, quali i Server
(letteralmente: commessi) che hanno il compito di gestire e fornire ad altri dati, programmi
o servizi, i Client (letteralmente: clienti) computer principalmente interessati a ricevere informazioni
(per esempio, il vostro PC, quando si collega a Internet per visualizzare una pagina Web)
e i Router (instradatori) che si limitano a dirigere il traffico di queste vere e proprie “autostrade
dell’informazione”.
E Internet, cos’è?
Detto in poche parole Internet (da Interconnected Network) non è altro che il collegamento, a livello
mondiale, di tanti computer. Quando telefoniamo a qualcuno, noi non diciamo che stiamo telefonando
alla Telecom, ma che usiamo la rete telefonica per parlare con una persona che sta all’altro capo della
1 Si usa la parola rete (ing: network) perché se disegnassimo ogni computer con un punto e le vie di comunicazione con
delle linee otterremmo un disegno assai simile a una rete.
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