LINUX DA ZERO Edizione 3.2

CAPITOLO 2. L’INFORMATICA 2.2. COS’È UN COMPUTER?
CPU
Unità Centrale
di Elaborazione
Figure 2.1.: Von Neumann
MC
Memoria
Centrale
I/O
Dispositivi
Periferici di
Input/Output
sizione di questo gli elementi da trattare (i dati) e di controllarne le attività (programmi). In generale,
un programma non è che una sequenza molto precisa di istruzioni estremamente dettagliate.
Dopo aver fissato questi due concetti fondamentali, vediamo allora la struttura generale di un computer.
Pensate, ancora oggi lo schema di massima è ancora basato sullo schema ideato dallo scienziato
VON NEUMANN, realizzato nel lontano 1946! Come si vede dalla figura 2.1, gli elementi
fondamentali di un computer sono essenzialmente tre:
Unità centrale di elaborazione, detta anche CPU, la “mente pensante” del computer, l’entità che
effettua i calcoli e prende le decisioni.
Memoria Centrale, il luogo ove il computer deposita i dati necessari per il proprio lavoro.
Dispositivi periferici, ovvero tutte quelle cose che permettono all’utente di comunicare verso il computer
(come tastiera e mouse), e al computer di comunicare verso l’utente (i principali sono il
monitor e la stampante).
Le varie componenti sono collegate tra loro dal bus (indicato dalle frecce). Oltre a questo il computer,
per poter lavorare seriamente, ha bisogno di dati in ingresso (input) che verranno elaborati in dati in
uscita (output).
Il computer e la cucina
Per aiutarvi a capire meglio questo sistema complicato, proviamo a paragonare il funzionamento di
un moderno calcolatore al funzionamento della cucina di un ristorante. In questo esempio la nostra
strana cucina rappresenta il personal computer per intero, completo di hardware e software, e il cuoco
rappresenta la CPU.
Il nostro strano cuoco (che è hardware) però è piuttosto stupido,
e senza istruzioni (software) non saprebbe nemmeno da che parte
cominciare. Non appena entra nella cucina, quindi, legge delle
istruzioni incise nel muro in maniera indelebile, che gli indicano i
primi passi necessari per avviare l’attività culinario-informatica:
questi dati sono contenuti in una parte speciale della memoria
centrale denominata memoria ROM.
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