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Bandite 2_8_2012:Layout 1 02/08/12 14.43 Pagina 42
BANDITE!
so fin dall’infanzia, quando con suo fratello aveva compiuto
diversi furti, finché a vent’anni – in quel 1861 che
aveva salutato l’unità d’Italia – era andata in sposa a un
cafone del luogo, tal Rocco Tanga, che però era morto
l’anno dopo. Michelina era così precipitata nuovamente
in un’indigenza senza scampo in un territorio segnato da
una condizione economica che contemporaneamente
all’unità d’Italia aveva visto nascere la “questione meridionale”,
destinata a crescere e a prosperare in uno squilibrio
economico fra Nord e Sud le cui responsabilità
sono rintracciabili anche nell’atteggiamento della borghesia
agricola meridionale, così tratteggiata dallo storico
Francesco Barbagallo: «La classe borghese dei grandi
e medi proprietari terrieri nasceva e si rafforzava al di
fuori di un reale conflitto con la proprietà nobiliare, anzi
aspirava ad imitarne i costumi e le abitudini, e mutuava
dalla feudalità caratteri e forme del tradizionale sfruttamento
della terra e dei contadini. L’appropriazione borghese
della terra non comportava il superamento dei
rapporti agrari e sociali più arretrati».
La fresca unità nazionale non aveva portato nessun miglioramento
a questa situazione, anzi, l’annessione piemontese
– oltre a lasciare inalterati i rapporti di forza fra popolazione
e proprietari terrieri – aveva introdotto la coscrizione
obbligatoria (con dannosa sottrazione di forza lavoro
alle famiglie) e nuove tasse. Una situazione esplosiva, presto
sfociata nel fenomeno del brigantaggio in Basilicata,
Molise, Abruzzo, Calabria, Campania, Puglia.
Fra i tanti “briganti”, c’è pure Francesco Guerra, ex soldato
borbonico, renitente alla leva sabauda, affiliato alla banda
di Rafaniello, di cui prenderà il comando alla morte del
capo. Quando Michelina lo conobbe, erano passati solo
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