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Bandite 2_8_2012:Layout 1 02/08/12 14.43 Pagina 77
Iameo vengono portati in carcere a Piedimonte. Tutti
negano d’avere il benché minimo rapporto coi briganti,
fino a rinnegare pure lei: «che c’entra più con noi?». Verranno
rilasciati due mesi dopo. Maddalena li capisce.
Hanno fatto bene a disconoscerla: così si sono salvati.
La domenica successiva alla Pasqua, il 23 aprile, la banda
Santaniello rapisce una giovane di Alife. Mentre fuggono
con l’ostaggio, i briganti incontrano un venditore
ambulante di tessuti. Maddalena ferma il suo cavallo a un
metro dall’ambulante terrorizzato da quel moschetto
puntato contro la sua faccia. «Maccatur ìne tien?», gli
chiede Maddalena. «Quant ‘ne vuoi», risponde quello
indicando la sua mercanzia. Maddalena prende quei fazzoletti
bianchi coi fiorellini rosa e li dà alla ragazza, che
da quando sono partiti non ha smesso un momento di
piangere. Continua a piangere per tutta la prigionia,
anche se viene trattata bene, e pur non avendo ottenuto
il riscatto richiesto, viene rilasciata. A forzare la mano in
senso favorevole alla ragazza era stata Maddalena, che
poco tempo dopo era stata protagonista di un altro episodio.
Una sera s’era incupita e il suo uomo non era riuscito
a strapparle la ragione. Era uscita nel bosco, per
stare da sola. Pensava a quella ragazza che conosceva.
Mariantonia. Aveva pensato a lei, e una lacrima le era
scappata. Era così tornata nella grotta dove Santaniello
era seduto attorno al fuoco con tutti gli altri della banda.
E senza prendere mai fiato, quasi in trance, con rabbia e
con dolore aveva raccontato la storia di Mariantonia. Una
delle tante storie di sopruso, violenza, ingiustizia, subite
soprattutto dalle donne, donne come lei. Mariantonia era
orfana di padre e campava accudendo le pecore che
davano da mangiare a lei, suo fratello, sua madre. Era
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