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Bandite 2_8_2012:Layout 1 02/08/12 14.43 Pagina 75
soprannome: “Padovella”. Da allora sarà per sempre
“Padovella”, la brigantessa “Padovella”.
Ma d’inverno, da quelle parti, il freddo è ruvido come
quelle montagne che sono la casa dei briganti. La banda
di Santaniello si sposta sui monti sopra San Polito, dove
più fitta è la rete di manutengoli. È uno di loro che una
sera le dice che suo marito è morto. Giuseppe è morto
agli inizi di febbraio. Un mese e mezzo fa. L’ha saputo da
uno che stava in cella con lui a Capua Vetere.
«Pace all’anima tua, Giusè».
Andrea l’abbraccia, la stringe, le vede scendere una lacrima,
e sa che non è per suo marito, ma per suo figlio, che
Maddalena non vede da troppo tempo. «Domani lo
vedrai», le dice guardandola negli occhi mentre le sposta
quella ciocca ostinata di capelli che le vela troppo spesso
gli occhi. Poi si stacca da lei e si apparta coi suoi uomini
per predisporre tutto. Maddalena ha dimostrato di
avere coraggio e lui l’ha ripagata con la fiducia, mettendola
al corrente anche dei nomi di alcuni manutengoli,
rimasti sconosciuti agli altri della banda. Praticamente,
condivide con lei il comando, e nessuno degli uomini della
banda se ne lamenta. Nemmeno quello spaccamontagne
del “Rosso”, che un giorno aveva scommesso che
sarebbe riuscito a far l’amore alla sera con la sua donna
a Piedimonte. L’avevano sbeffeggiato, avevano riso sguaiatamente
dicendogli che mai avrebbe potuto farla in
barba non tanto ai piemontesi, quanto agli uomini di don
Achille. Lui invece c’era riuscito e l’indomani aveva messo
in saccoccia il frutto di quelle scommesse. Per incontrare
la sua amante s’era travestito da donna ed era sceso
in paese. Anche Maddalena era riuscita a scendere in
paese, durante la notte, e aveva potuto riabbracciare suo
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