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Bandite 2_8_2012:Layout 1 02/08/12 14.43 Pagina 84
BANDITE!
perché proprio Sanillo s’è preso una palla in fronte? La
cosa non quadra. Quando il portone s’è aperto nel caffè
c’erano feriti, Sanillo già morto, e Melillo, amico di Arcieri
e loro manutengolo, era uscito a mani alzate, come
l’oste. No. Santaniello si convince che si voleva uccidere
Sanillo. E poi perché sgozzare a sangue freddo quel
povero sindaco, quando anche il più fesso dei briganti sa
che un ostaggio morto non frutta denari? È come se si
volesse creare confusione.
Maddalena gli si siede a fianco e condivide i dubbi del suo
uomo. Santaniello è stufo di quelle montagne, non si fida
più di Arcieri, di questi quattro delinquenti cafoni che
manco si ricordano di Re Francesco.
Tagliamogli un orecchio
Ormai il matese pullula di bande, di soldati e persino di
quelle squadriglie private autorizzate dal governo: uomini
comandati dal delegato di pubblica sicurezza, ma in
realtà veri e propri cacciatori di taglie pagati da don
Achille del Giudice.
Così Santaniello finalmente decide di andarsene in luoghi
più tranquilli. Arcieri, Campagna, Giovanni “senza paura”
non lo vogliono seguire, e finalmente le loro strade si
dividono. La cosa non dispiace a Santaniello, che con
pochi fidati e Maddalena se ne va verso il beneventano:
«Meglio pochi ma fidati».
Oltrepassato il Taburno, Santaniello decide di fermarsi
sui monti avellinesi della valle caudina. Anche quella è
zona di briganti e con Maddalena si aggrega alla banda di
Giuseppe Passariello, nella quale ci sono anche sue vecchie
conoscenze, come Mascella e Pasquale Pulcinella.
Mascella è un brigante feroce, determinato, che proprio
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