Maffians Bankir

på nätet fann jag alla referenser som övertygat mig om din kompetens. Jag har absolut ingen
anledning att ifrågasätta ditt omdöme, svarade jag uppriktigt.
– Jag antar att vi är överens så låt mig då berätta. Kort innan jag ringde dig fick jag ett samtal
från mrs Davies. Hon bad mig att komma hit på onsdag för att styrka att målningen är en mycket
välgjord kopia. Avsikten med mötet, enligt henne, är att värdera målningen till trehundratusen
pund för att därefter erbjuda dig femhundratusen vid en snabb affär. Hon erbjöd mig tjugotusen
om jag kunde frigöra mig från mina övriga uppdrag och komma hit. För att undvika alla
misstankar svarade jag ja men påpekade naturligtvis att ersättningen var orimligt hög. När jag
talade med henne förstod jag samtidigt att du hade hållit ditt ord och inte avslöjat att jag redan
arbetar med målningen.
– Inte med en stavelse, svarade jag.
– Mrs Davies lät alltför angelägen för att det hela skulle kännas rätt. Jag fick en känsla av att de
rykten som med jämna mellanrum florerat kring henne kan vara riktiga. Innan jag går in på det
vill jag först redogöra för min högst preliminära uppfattning om målningen.
Återigen såg han med stint i ögonen som om han kontrollerade att jag hade förstått, innan han
fortsatte:
– När jag såg bilderna vid vårt första möte fascinerades jag av den mycket höga kvalitén på
måleriet. Den är helt säker målad under den tidigare delen av 1500-talet vilket betyder under
Rafaels levnadstid. Figurernas mått, deras inbördes placering i målningen och proportionaliteten
stämmer exakt med originalet som hänger på Uffizimuseet. Exaktheten och det faktum att man
använt arsenik i bakgrundsfärgen ger ytterligare fingervisningar. Jag tror att den som har utfört
din målning har haft tillgång till samma kartong. Det är slarvigt uttryckt de mallar som Rafael
använde sig av då han målade originalet. Därmed är jag övertygad om att vi åtminstone kommer
kunna fastställa att din målning har gjorts i Rafaels verkstad.
– Vad betyder det, frågade jag nästan viskande.
– Som jag redan berättat för dig var konsten vid den här tiden i Florens lika mycket ett hantverk.
Mästarna omgav sig med oerhört duktiga och framstående elever som senare etablerade
sig som toppnamn. Jag skulle förmodligen på relativt kort tid kunna fastslå att din målning
är ett förstklassigt elevarbete från Rafaels egen verkstad. Det vore oerhört betydelsefullt
ur konstvetenskaplig synvinkel och skulle naturligtvis ha stor inverkan på målningens
kommersiella värde. Målningen skulle värderas avsevärt mycket högre än det som mrs Davies
har för avsikt att erbjuda dig. Den skulle tveklöst bli något av en sensation i konstvärlden där
samlare och museer över hela världen skulle stå i kö för att bjuda över varandra, avslutade Grey
samlat.
191