Maffians Bankir

precis som jag lovade dig i London. Så länge du väljer att inte skicka ut målningen i marknaden.
För min del betyder ett nej från dig till vårt förslag att du istället väljer att slutföra affären med
Greenwood. Innan du gör det valet vill jag därför göra min egen ståndpunkt tydlig för dig. Om
du väljer Greenwood så kommer jag och mina kontakter att omedelbart avfärda målningen som
en kopia eller förfalskning. Det innebär att målningen kommer vara död under åtminstone en
forskargeneration framåt. I bästa fall kommer du då att kunna sälja den som en samtida kopia i
Rafaels stil.
Jag förstod allt tydligare att jag nu omgavs av tre personer med allvarliga avsikter. Dessutom
med tillräckliga resurser för att klara förgöra såväl mig som målningen om jag valde att gå emot
dem. Samtidigt kände jag att de trots allt även hade mitt bästa för ögonen. Oavsett vilket var
jag piskad att välja och att välja rätt. Av blickarna som riktades mot mig insåg jag motvilligt
att valet skulle ske både här och nu. Med en gnagande oro över hur Anderson skulle agera och
reagera vände jag mig ännu en gång till Altmann.
– Hur bedömer du riskerna för min del?
– Jag har långtifrån tillräckligt underlag för att klara göra en hotbildsanalys. En del av de
organisationer som jag associerar med Greenwood är kända för att driva sina krav till dess
yttersta spets. Får de vetskap om att du förhandlar med andra och samtidigt tror sig kunna
stoppa det är de ett mycket allvarligt hot.
– Hur allvarligt?
– Ett reellt dödshot. Så illa är det.
Jag tog mig med handen för pannan och såg sedan hur handflatan blänkte av svett. Det uppstod
en mättad tystnad kring det spegelblanka mahognybordet medan jag övervägde tänkbara
alternativ. Frågade jmig om det egentligen fanns något utöver det som precis presenterats för
mig.
Mitt förtroende för Grey var fortsatt orubbat. Dessutom var målningen med säkerhet ohjälpligt
förlorad utan professorns uppbackning och stöd. Omedelbart tvingades jag därför att avskriva
alla vägar som uteslöt Greys medverkan. Det lämnade mig med bara ett återstående alternativ.
Helst hade jag även velat överlägga med Lundman inför avgörandet men förstod att till det gavs
det ingen tid. Jag fattade därför mitt beslut främst av rädsla att mista eller äventyra professorns
förtroende. Samtidigt som jag plågat tvingades inse att jag ännu en gång var på väg att svika ett
av mina löften till Lundman.
– Jag är övertygad om att målningen och att även jag själv mår bäst av ett samarbete med
er. Samtidigt är det ett absolut villkor att ni hjälper mig med lösningen av min omedelbara
likviditetskris i Sverige. Det handlar om fem miljoner euro som måste fram direkt.
253