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2001 - Escola Superior do Ministério Público

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Revista Jurídica da ESMP - n.º 2 223<br />

sentencia debe hacerlo a puertas abiertas (s.48(2)). La sección ha si<strong>do</strong><br />

objeto de una considerable crítica académica como un compromiso<br />

inefectivo, que no ofrece una orientación a los tribunales (Thomas 1995,<br />

p. 7; Wasik & Taylor 1995, p. 18; Henham 1999, pp. 519-22).<br />

Oportunidades para negociar un plea, charge-bargain or fact-bargain<br />

pueden tener lugar en cualquier etapa del proceso y la posibilidad puede<br />

incluso ser solicitada por la policía como un estímulo para conseguir la<br />

confesión (Darbyshire 2000, p.902). La mayoria de los plea bargains se<br />

discuten de manera informal ( a menu<strong>do</strong> por teléfono o en el tribunal<br />

antes de la audiencia) entre los aboga<strong>do</strong>s representantes del acusa<strong>do</strong> y<br />

el Crown Prosecution Service (Ministerio <strong>Público</strong>). Dos estratégicos<br />

acontecimientos en el proceso, la audiencia en el “Pre-Trial Review”<br />

(revisión de la fase pre-judicial) y el “Plea Before Venue” proveen<br />

oportunidades institucionales para tales discusiones (Ashworth 1998,<br />

pp.278-81). Un acusa<strong>do</strong> tiene derecho a plead not guilty y a cambiar su<br />

plea para declararse culpable en cualquier momento antes de la condena.<br />

Incluso aunque el retraso influye en una reducción potencial, ello ofrece<br />

significantes ventajas compensatorias a un acusa<strong>do</strong> dispuesto a<br />

arriesgarse. Debi<strong>do</strong> al retraso, hay quien cambia de actitud hasta<br />

inmediatamente antes del juicio y un acusa<strong>do</strong> puede llegar a un acuer<strong>do</strong><br />

basa<strong>do</strong> en la identidad y propensiones del juez del proceso (Bredar 1992)<br />

y en si, por ejemplo, to<strong>do</strong>s los testigos de la acusación han asisti<strong>do</strong> al<br />

tribunal. El día del juicio las negociaciones entre aboga<strong>do</strong> defensor y el<br />

Ministerio <strong>Público</strong> en el Crown Court son governadas por las directrices<br />

del Court of Appeal, dadas en el caso de R v Turner en 1970. 7 Éstas<br />

enfatizan la importancia del consejo independiente del aboga<strong>do</strong> y la libertad<br />

de elección del acusa<strong>do</strong>. El aboga<strong>do</strong> puede pedir una vista al juez<br />

privadamente si es necesario pero el juez no está autoriza<strong>do</strong> para indicar<br />

la sentencia más probable en caso de que el acusa<strong>do</strong> admita su<br />

culpabilidad. Estas disposiciones fueron recientemente sostenidas en el<br />

caso de R v Dossetter8 <strong>do</strong>nde fue declara<strong>do</strong> de mo<strong>do</strong> inequívoco:<br />

“El plea-bargaining, en el senti<strong>do</strong> de solicitar de un juez una<br />

indicación de la sentencia que fallará si un acusa<strong>do</strong> se declara<br />

culpable, no forma parte de la jurisprudencia penal inglesa”.<br />

7 [1970] 2 QB 321.<br />

8 Times 5 de Febrero 1999

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