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Comunicación
La deficiencia de selenio en el ganado ovino;
Nuevo concepto de prevención
J. Doménech Rierola*
El selenio al igual que los demás oligoelementos es
necesario para el normal desarrollo del organismo, ya
que todos ellos forman parte de varias enzimas que
controlan diversas funciones metabólicas. Su deficiencia
tendrá como consecuencia un nivel reducido de
enzimas, y por tanto una disfunción metabolica.
La función bioquímica del selenio fue establecida
por ROTRUK y cois, cuando descubrió que era un
componente esencial de la enzima glutatión-peroxidasa
(GSHPx). HOESKSTRA (1984) desarrolló la hipótesis
que explica la relación ente la GSHPx y la vitamina
E, y sus funciones.
Ambos se relacionan con el control de los peróxidos
y los hidroperóxidos lipídicos. Estos son productos
normales de la actividad metabolica, y pueden causar
una alteración grave en las membranas celulares y en
las de los componentes celulares, y la destrucción
celular. La vitamina E actúa formando complejos con
los ácidos grasos insaturados, previniendo así la formación
de peróxidos, mientras que el selenio, como
parte de la GSHPx, rompe los peróxidos.
Al aumentar la producción de peróxidos por una
mayor actividad metabolica, los requerimientos de vitamina
E y selenio aumentan también, sobre todo en
las células que tienen un alto contenido de ácidos grasos
insaturados, y en las células más activas metabólicamente.
Hay una amplia gama de enfermedades que se reconocen
actualmente debidas a bajos niveles de selenio.
Pueden dividirse en cuatro grupos principales:
a) Enfermedades musculares.
b) Alteraciones en la reproducción.
c) Alteraciones de la producción.
d) Resistencia a las infecciones.
Enfermedades musculares
La miodistrofia nutricional enzoótica o enfermedad
del músculo blanco representa una de las enfermedades
carenciales que con mayor frecuencia afecta a los
pequeños rumiantes. La expresión clínica se hace evidente
en animales jóvenes, presentando una alta tasa
de morbilidad y mortalidad.
* Esteve Veterinaria, Laboratorios Doctor Esteve, S. A., Barcelona.
La afección de la musculatura del aparato locomotor
es la presentación más común de esta enfermedad,
con el consiguiente cuadro sintomatológico característico.
La afección de la musculatura cardiorrcspiratoria
da lugar a la aparición de síntomas neumónicos, y la
existencia de muertes repentinas. Esta forma se presenta
en animales que han adquirido el proceso carencial
durante el período fetal.
Alteraciones en la reproducción
Todos los efectos perjudiciales de la deficiencia de
selenio en la reproducción tienen lugar en la hembra,
o al menos no se han descrito en el macho. El efecto
puede ser:
— Una fertilidad reducida, el animal mostrará un
ciclo normal, pero no quedará gestante.
— Muerte fetal en los primeros estadios, los animales
retornan al celo en intervalos irregulares.
— Aborto tardío, no imputable a ninguna infección.
— Animales muertos al nacimiento, que nazcan
débiles y mueran al poco tiempo, o que nazcan
con la enfermedad de forma congénita.
— Retención de secundinas.
Alteraciones de la producción
Un nivel bajo de selenio en los animales jóvenes
provocará un descenso en su índice de crecimiento.
En las hembras se da una disminución de cantidad y
calidad de la lana y de la producción láctea; esta leche
contendrá menos selenio. Los animales que maman
también desarrollarán una difidencia de selenio,
que puede dar lugar a los otros problemas descritos.
Resistencia a las infecciones
Un nivel bajo de selenio afecta a la resistencia ante
las infecciones de tres modos diferentes:
1. A pesar de que los macrófagos continúan estando
presentes y siguen siendo capaces de fagocitar
a los microorganismos invasores, son
incapaces de destruir al microorganismo, con