La Spada che canta

contro cui ero appoggiato. Prima che il carro arrivasse in fondo alla
collina dormivo e penso che dormissero tutti.
L'uomo al quale mi ero appoggiato mi svegliò scendendo dal
carro, ma cambiai posizione e mi riaddormentai immediatamente, e
poi sentii qualcuno scuotermi per una spalla e dire il mio nome.
Aprii gli occhi e guardai il mio tormentatore. La sua faccia era nera e
ignota, e appena colse il mio sguardo mi fece segno con la testa,
senza dire niente. Brontolando mi sollevai e vidi che ero a casa, e
cominciai rigidamente a scendere dal carro. Misi i piedi a terra, alzai
lo sguardo per ringraziare il carrettiere e solo allora mi accorsi che
tutti stavano fissando al di sopra della mia testa un punto alle mie
spalle. Mi girai e mi si contorsero le budella quando vidi, nella
penombra dell'alba, ai piedi della scalinata d'ingresso, un corpo
disteso a faccia in giù, con braccia e gambe divaricate. La porta era
aperta e non si sentiva nessun rumore. La stanchezza svanì
all'improvviso, ma le gambe non volevano muoversi, mi sentivo
oppresso dalla paura e dal panico.
In qualche modo feci il primo passo e la paralisi scomparve.
Camminai in fretta verso il corpo scomposto e prima di aver
percorso metà strada seppi chi aveva appiccato il fuoco. Lo
riconobbi, lo lasciai dov'era e mi diressi in casa. Mentre salivo
l'ultimo gradino, il giovane Sita uscì dalla porta e si fermò, sorpreso
di vedermi così vicino.
«Comandante» disse. «Non ti ho sentito arrivare.»
«Mia moglie, dov'è?»
Alzò un sopracciglio. «Nei suoi appartamenti, comandante.»
Deglutii sollevato. «E le mie figlie?»
«Dormono.» Indicò il cadavere. «Hai visto?»
«Sì.» Tornai indietro verso il corpo e lo girai sulla schiena. Ligno
il carpentiere non avrebbe mai più appiccato un fuoco. Era stato
avvertito che sarebbe morto se fosse tornato. Tragicamente era