La Spada che canta

tutti gli dei, celebriamone uno. Suonate i corni!»
Tra l'approvazione di tutti i presenti, un gruppo di suonatori
celtici cominciò a suonare i corni, producendo una serie di richiami
palesemente preparati con cura, richiami diversi emessi da corni di
sei o sette differenti formati. Non avevo mai sentito niente di simile;
quei suoni non avevano la chiarezza dell'ottone delle trombe e dei
corni romani, ma l'effetto era commovente. Non appena le ultime
note si furono spente in sequenza, un altro gruppo - questa volta di
suonatori di tamburo - batté un ritmo complesso, seguito dai corni
nella stessa sequenza suonata a tempo doppio, e seguita
nuovamente dai tamburi.
Al culmine del secondo, eccitante rullio di tamburi, il vescovo
Alarico entrò nel cortile dalla nuova Sala del Consiglio, il cui grande
tetto di paglia intrecciata dominava ogni altra cosa nello spiazzo.
Era accompagnato da uno dei suoi accoliti, padre Fono, dal nostro
padre Andros e da un gruppo di druidi di Ullic, uno dei quali era
coperto da capo a piedi da un lungo abito con cappuccio dello stesso
colore rosso riservato al re.
Il corteo si avvicinò alla tribuna e si fermò al centro, tra Ullic e
Uric. Poi Caio, Veronica, Alarico e il druido vestito di rosso salirono
sulla tribuna e si girarono per guardare in faccia i convenuti. Il
silenzio era completo e permeato di grande tensione mista ad attesa.
Regnava l'atmosfera delle grandi occasioni, una sensazione di
portento, poiché, come Caio Britannico aveva fatto notare a
chiunque fosse disposto ad ascoltarlo, quello non era un matrimonio
qualunque.
Alarico si guardò intorno e cominciò a parlare con il tono di un
esperto oratore, cosa che mi sorprese, anche se non avrebbe dovuto
perché sapevo che era romano di nascita e bene educato. Mi venne
in mente che in realtà sapevo poco di quell'uomo, anche se eravamo
amici da molti anni, al di fuori della sua vita di vescovo. Decisi di
scoprire di più su di lui quando iniziò a parlare con voce