La Spada che canta

sentito le buone notizie! Seneca è venuto in Britannia a preparare la
strada per l'arrivo di Stilicone! C'è stata una grande invasione a nord
e il giovane ufficiale mi ha detto che Stilicone verrà di persona a
sedarla. Dovrebbe essere a Londinium quando ci arriveremo noi.
Questo significa che anche Pico dovrebbe essere lì. In qualità di
reggente e di comandante in capo, Stilicone ascolterà il tuo caso
dietro mia insistenza. Abbiamo vinto ancora prima di cominciare,
Publio!»
Cercai di muovermi e sussultai di nuovo. «Non recitare
prematuramente tutte le tue preghiere di ringraziamento, Cai. Devi
ancora riuscire a portarmici vivo. Non perdere di vista neppure per
un momento il fatto che quel pazzo figlio di puttana ha un sacco di
vendette da prendersi su di me, per aver rovinato la sua bella faccia,
e poi per averlo rapito, per aver denunciato il suo tradimento e per
averlo costretto a confessare. Tutte queste cose per lui sono più gravi
dell'avere cercato di ucciderlo.»
«Arriverai vivo, amico. Adesso cerca di dormire. Domattina ti
farò portare davanti a me per accusarti formalmente dell'assassinio
di Quintilio Nesca e dei suoi uomini, per l'assalto e la mutilazione di
Seneca nella sua funzione di ambasciatore di Valentiniano, e per
ribellione e banditismo. Ognuna di queste accuse è sufficiente a
garantirti un salvacondotto fino a Londinium per esservi processato
e giustiziato.»
«Grazie, Caio» dissi. «Questo mi fa sentire molto meglio. Adesso
posso dormire tranquillo.»
Il viaggio fino a Londinium fu lungo e brutale, e io lo vidi dal
peggiore punto di vista.
Seneca rifiutò recisamente la proposta di Caio che mi fosse
permesso di andarci legato su un cavallo. Insistette che ci andassi a
piedi o che fossi trascinato dietro a un cavallo.