La Spada che canta

Stilicone un rivale e da allora fece tutto quello che era in suo potere,
tranne dichiarare apertamente la sua ostilità, per contrastare il suo
avanzamento. Di recente, però, solo pochi mesi fa, tutto è cambiato.
La rivalità tra i due è diventata aperta animosità e diretta inimicizia
e Teodosio, da astuto e abile manipolatore qua! era, ha sfruttato
questa situazione per il suo unico vantaggio. Tutto ciò è giunto al
culmine in un proclama imperiale - sei giorni fa, dal giorno in cui ti
scrivo questa lettera - che è esploso nel mondo della corte romana
come un tuono.
Essendo tuo figlio so che mi perdonerai, malgrado la tua
impazienza e la tua curiosità, se gioco a fare l'oratore e differisco
l'annuncio del contenuto di questo proclama a più tardi. È più
importante, credimi, che tu capisca prima il retroscena dell'antipatia
tra i due Flavi.
Essi sono diametralmente opposti in quasi ogni aspetto della
loro personalità e alcuni sostengono che Flavio Rufino è il migliore
dei due. Io non sono d'accordo con questa opinione, né potrei
esserlo, neppure se conoscessi Stilicone solo di fama. Mentre
Stilicone afferra qualunque concetto nuovo o estraneo quasi prima
che esso venga espresso ed è subito pronto ad agire di conseguenza,
Rufino deve faticare a lungo e duramente per definirlo e assimilarlo.
Una volta completato questo esercizio, però, Rufino agisce in ogni
cosa altrettanto fermamente e decisamente di Stilicone... solo che ha
lasciato passare più tempo. Entrambi sono per natura capi di
immensa abilità e ognuno di loro è idolatrato dalle truppe che
comanda; ma mentre Stilicone è sagace, ponderato, logico e
coscienzioso nel suo modo di trattare con tutti, indipendentemente
dal rango, Rufino è emozionale, precipitato, illogico e impulsivo.
Tutte le altre differenze sono insignificanti, tranne il fatto che Flavio
Stilicone possiede un profondo e costante senso della giustizia e
un'umanità innati, attributi che semplicemente non esistono in
Flavio Rufino.