La Spada che canta

nell'atrio. A quel punto non aveva più senso rimanere in silenzio.
Lasciammo cadere i due cadaveri con un tonfo e una voce da dentro
la stanza disse: «Che cosa succede?».
«Vai da Caio. Penso io a questi due figli di puttana.» Plauto si
era già messo in posizione e avanzava verso i due uomini. Enid
giaceva immobile dove era caduta. Io mi lanciai verso la porta
proprio nel momento in cui veniva spalancata, e calai Excalibur in
un sibilante fendente sul primo uomo che l'attraversò. La punta gli
penetrò nel collo senza incontrare resistenza. Spalancò gli occhi e la
bocca per l'incredulità, e lo slancio lo fece precipitare contro di me.
Lo schivai appoggiandomi alla gamba zoppa, seguii la direzione del
fendente, e assestai un colpo di rovescio al secondo uomo che si
trovava sulla soglia, che non aveva avuto il tempo di riprendersi
dalla sorpresa. Fu di nuovo la punta, gli ultimi sei pollici della lama,
a colpirlo. Era ancora a circa sette piedi da me e aveva appena
estratto il gladio, con il braccio piegato in avanti nella posizione di
attacco. La lama lo colpì al polso, tagliandogli la mano di netto
prima di battere contro il suo elmo. Da dietro le mie spalle arrivava
il cozzare di spade di Plauto che lottava con gli altri due. Mi lanciai
nello studio, conficcando il pugnale di pietra celeste sotto il braccio
ancora alzato dell'uomo senza mano, e strappandoglielo dalla carne
nello slancio.
La scena che mi si parò davanti è ancora incastonata nella mia
mente come il ricordo di un mosaico. Seneca era in piedi vicino alla
culla, pietrificato per la costernazione, gli occhi e la bocca spalancati
nella collera e nella sorpresa, le mani levate, e le dita puntate contro
di me. Caio si era lanciato in una corsa incespicante, non so se per
attaccare Seneca o per cercare di salvare il bambino. L'efebo, come lo
chiamavo io, balzò verso Caio per intercettarlo, con un pugnale nella
destra e la sinistra tesa ad afferrare Caio. Mentre coglievo tutti questi
dettagli i due uomini si scontrarono e il peso del più giovane
trascinò Caio all'indietro, facendogli perdere l'equilibrio. L'efebo,
dunque, era più forte di quello che pensavo. Chiuse il braccio