La Spada che canta

Caio obiettò che questo avrebbe rallentato l'intera colonna in
modo intollerabile e che lui aveva degli affari da trattare a
Londinium che non permettevano ritardi di nessun tipo. Inoltre,
argomentò, io ero suo prigioniero e voleva che fossi in condizione di
essere giudicato e impiccato alla fine del viaggio. Propose che
venisse costruita una gabbia sul pianale di un carro e che io vi fossi
rinchiuso.
Seneca obiettò a quello che definì il lusso di un simile trasporto.
Io ero un criminale preso sul fatto e perciò ero già sotto sentenza di
morte. Dovevo costituire un esempio per tutti coloro che ci
incontravano lungo la strada - l'argomento iniziale di Caio - per cui
non doveva esserci ombra di mollezza nel mio trattamento. Su
questo punto Caio non poteva ragionevolmente dichiararsi in
disaccordo e così arrivarono a un compromesso.
Avrei viaggiato su un carro, ma in un modo scelto da Seneca.
Caio me lo disse verso la fine della notte prima che partissimo.
Soffriva, lo capivo, per il modo nel quale sarei stato costretto a
trascorrere la settimana seguente, ma io mi strinsi nelle spalle e gli
dissi di rilassarsi. Sarei stato trasportato, sia pure su un carro, e
sarebbe stato sempre meglio che andare a piedi fino a Londinium.
Dovevo essere pazzo a pensarlo, sapendo che Seneca aveva la
gestione del mio trasporto.
Malgrado ciò dormii bene quella notte, perché gli uomini che mi
avrebbero fatto la guardia sarebbero stati i miei. Sapevano tutti cosa
stava succedendo e io avrei affidato la mia vita nelle loro mani senza
pensarci due volte. Proprio prima di addormentarmi mi venne in
mente che era proprio quello che stavo facendo.
Fui portato fuori prima dell'alba e mi fu permesso di lavarmi
con l'acqua fredda prima di avvicinarmi al carro. Lo fissai nella luce
incerta che precede l'alba, e vidi solo l'unico palo infisso nelle assi
del fondo e saldamente assicurato con dei tiranti.
Lì intorno c'erano solo i miei uomini, che mi aiutarono a salire