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FAUNA E BIODIVERSITÀ
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comune di Boffalora Ticino e il canale scolmatore di Abbiategrasso. Tuttavia è già iniziata la colonizzazione
naturale di zone diverse da quelle occupate stabilmente. Nuclei permanenti sono presenti sulla riva destra
nei boschi di Cassolnovo, mentre segnalazioni sono giunte da Bernate Ticino, Abbiategrasso e Ozzero.
Avvistamenti sporadici sono avvenuti anche nei boschi di Vigevano e Besate.
Testuggine palustre. La testuggine palustre (Emys orbicularis) è l’unica tartaruga italiana d’acqua dolce
presente in particolare nelle zone di pianura ed in quelle litoranee ed è inserita nell’Allegato II della Direttiva
Habitat. La testuggine palustre vive un vasto areale che comprende l’Africa nord-occidentale, l’Europa
meridionale e l’Asia occidentale. Lungo il Ticino la testuggine è sempre stata presente, ma attualmente
il suo habitat ottimale viene continuamente ridotto. Nel 1989, a seguito di una ricerca del Parco sulla
presenza di anfibi e rettili, è stato predisposto un progetto di reintroduzione della specie. In una lanca nella
riserva “La Fagiana” sono stati liberati 41 esemplari provenienti dalla riserva naturale Bosco della Mesola
(Fe). A distanza di un decennio si può constatare una permanenza nel complesso buona. Mancano invece
dati sulla diffusione in altre aree.
Pelobate fosco. (): Il Pelobate fosco (Pelobates fuscus), anch’esso inserito nell’Allegato II della Direttiva
Habitat, è un piccolo anuro, molto simile ad un rospo, dalla colorazione molto variabile con tonalità
grigio-biancastre. Il piede è caratterizzato da una callosità cornea di colore bianco-giallastro, che viene
utilizzato per scavare il terreno, da cui il nome “rospo della vanga”. La specie, la cui ecologia è ancora da
chiarire completamente, trascorre infatti periodi di inattività sotto terra. Il pelobate fosco è un endemismo
della Pianura Padana, ma attualmente è molto raro e la sua protezione è prevista anche da leggi e
accordi internazionali. Nel Parco del Ticino è stato segnalato finora solo in una località presso il comune di
Arsago Seprio, che è stata riconosciuta come “area di rilevanza erpetologica”. L’iniziativa di reintroduzione,
intrapresa dal Parco del Ticino in sintonia con analoghe iniziative di altri parchi fluviali, ha lo scopo di
ampliare l’areale di diffusione della specie con l’obiettivo di garantirne la conservazione. Sono state
individuate due aree ottimali per le necessità ecologiche del pelobate: il “Bosco delle Quaranta Pertiche”
nel comune di Abbiategrasso (MI) e i “Boschi del Vignolo” nel territorio di Garlasco (PV). Nelle pozze di
entrambi i siti il Parco immette girini che vengono protetti da eventuali predatori. L’iniziativa è diventata
pienamente operativa nel 2000 (dopo un periodo di preparazione delle pozze adatte) e, al momento, non
sono ancora disponibili valutazioni sull’esito dell’operazione.
Gambero di fiume. Le popolazioni di gambero di fiume (Austropotamobius
pallipes) sono a rischio di estinzione in tutta Europa per molteplici cause (Allegato
II e V della Direttiva Habitat), che hanno portato sia ad una riduzione numerica
delle diverse popolazioni sia ad una notevole rarefazione delle stesse. Una delle
principali minacce è rappresentata dalla competizione con specie esotiche. In
molte aree della pianura padana, infatti, sono attualmente presenti due specie
esotiche di gambero: Procammarus clarkii (gambero della Louisiana) e Ortonectes limosus (gambero
americano). Queste due specie sono più robuste del gambero di fiume nostrano, in particolare riguardo
alla scarsità d’acqua. Il gambero nostrano è inoltre minacciato dalla “peste del gambero”, causata da un
fungo di origine americana, importato probabilmente attraverso gamberi americani infetti. A differenza
del gambero di fiume, i due gamberi esotici sono resistenti a tale fungo. I gamberi di fiume, inoltre, sono
molto sensibili ad alcuni inquinanti, tra cui il piretro, comunemente utilizzato come antiparassitario in
agricoltura. Inoltre, la meccanizzazione dell’agricoltura ha portato alla scomparsa di molti habitat idonei,
rappresentati dai canali d’irrigazione con profili irregolari e ricchi di vegetazione. Per la tutela del gambero,
il Parco del Ticino, in collaborazione con il Parco della Valle del Lambro e la Regione Lombardia, ha
attivato un progetto Life-Natura che ha previsto la ricostituzione di popolazioni stabili attraverso interventi
di reintroduzione di riproduttori. I gamberi, inoltre, vengono allevati in condizioni seminaturali in una vasca
messa a disposizione dal Parco del Ticino.
Cicogna bianca. Il declino delle popolazioni europee di cicogna bianca pare sia stato determinato dalla
diminuzione delle risorse alimentari causata dalle bonifiche e dall’uso di pesticidi in agricoltura, nonché
alla mortalità nei quartieri di svernamento africani dovuta alla riduzione delle risorse alimentari a causa
della siccità. Dalla seconda metà del Novecento la specie è tornata a nidificare anche in Italia, ma sempre
direttamente o indirettamente legata ai centri cicogne ed ai programmi di rilascio (con l’eccezione di
un nucleo selvatico in Sicilia). Per la conservazione della specie il Parco ha attivato un programma di
riproduzione in cattività con il successivo rilascio degli esemplari riprodotti. Il programma prevede l’utilizzo
di due strutture specifiche: i Centri cicogne e le Stazioni di ambientamento.