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FAUNA E BIODIVERSITÀ
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Approfondimento
I MOTIVI PER LA CONSERVAZIONE DELLA BIODIVERSITÀ
Tratto dal Rapporto sullo Stato dell’Ambiente della Regione Lombardia. 1999
La necessità di conservare un elevato livello di biodiversità degli ecosistemi è oggi un principio genericamente
accettato, anche se non completamente compreso. Nell’accezione comune, infatti, la tutela della biodiversità
ancora coincide soprattutto con la tutela di animali superiori, ed è raro scorgere la consapevolezza che, dal
punto di vista puramente concettuale, evitare l’estinzione del gorilla di montagna è esattamente equivalente
ad evitare l’estinzione di un piccolo e poco vistoso coleottero del terreno. Queste due specie – così distanti
per significato e valore culturale nei confronti dell’uomo – possiedono patrimoni genetici ugualmente
importanti ed irripetibili, perché rappresentano il risultato di un lungo processo evolutivo. La conservazione
della biodiversità si potrà ottenere solo attraverso l’acquisizione di questo modo di considerare il complesso
degli organismi viventi come un patrimonio prezioso di risorse per il genere umano. Pur tenendo in
considerazione alcune priorità, che possono a buona ragione derivare anche dai condizionamenti della lunga
storia di interazioni fra uomini, animali e piante, è importante acquisire la consapevolezza che anche specie
apparentemente insignificanti possono rivelarsi di vitale importanza per la sopravvivenza dell’uomo stesso
e con enormi implicazioni economiche e sociali. Molteplici sono quindi le motivazioni per la conservazione
della biodiversità.
I motivi vitali
Gli ecosistemi si adattano in modo più efficace ai cambiamenti indotti dall’uomo tanto più possiedono al
loro interno una elevata variabilità sia nella composizione sia nella suddivisione dei ruoli funzionali. Questa
diversità garantisce al tempo stesso plasticità e vitalità per compensare le modificazioni esterne, se prodotte
entro certi limiti, nella naturale tendenza verso il sostanziale mantenimento degli equilibri. Essa è inoltre un
indice dello stato di conservazione degli ecosistemi. A questa capacità di autoregolazione degli ecosistemi
naturali sono collegati importanti aspetti sanitari ed agroalimentari: la buona salute di uomo, animali da
allevamento e piante coltivate dipende anche dal controllo sulla diffusione dei microrganismi (batteri, virus)
e di altri agenti patogeni (insetti, funghi, ecc.), esercitato dalle popolazioni naturali, e dalla possibilità che
forme di resistenza alle infezioni si possano tanto più sviluppare quanto maggiore sia la variabilità genetica
degli individui.
I motivi economici
Le risorse naturali rappresentano una grande fonte di beni economici per l’uomo: lo sfruttamento di foreste,
la pesca, l’agricoltura, l’allevamento debbono mantenere carattere di rinnovabilità, ma anche di potenziale
variabilità per adattarsi ai mutamenti delle condizioni ambientali e di mercato, per poter contrastare eventuali
fenomeni aggressivi (malattie, infestazioni, ecc.) o per poter raggiungere maggiori rendimenti. L’esistenza
di un patrimonio naturale ricco costituisce inoltre la base per le attività economiche di tipo turistico. Per
questo motivo sarebbe auspicabile che il valore economico del patrimonio naturale, anche dal punto di vista
genetico, e le sue variazioni dipendenti da ogni intervento fossero attentamente e ufficialmente considerati
nei bilanci di ogni singolo stato dell’Unione Europea.
I motivi scientifici e didattici
L’insieme delle specie e degli ambienti rappresentano un complesso di sistemi regolato da leggi ed equilibri
ancora, per gran parte, ignoti, che stimolano la ricerca e permettono nuove scoperte con possibilità
d’applicazione in diversi campi. Le specie e gli ambienti, per quanto è già noto al loro riguardo, rappresentano
anche un campionario di esempi concreti al quale ci si può accostare per imparare principi di fisica, chimica,
biologia, sociologia, storia, ecc.
I motivi etici
Secondo la maggior parte dei principi filosofici attualmente adottati, l’uomo dispone della natura solo per le
sue necessità vitali e deve conservarne una parte per le generazioni future; anche secondo i principi della
religione cattolica, rivisitati dopo il Concilio Vaticano II, all’uomo la natura è stata affidata non per distruggerla,
ma per utilizzarla con equilibrio, evitando il più possibile di stravolgerne le caratteristiche.
I motivi sanitari e sociali
La disponibilità di ambienti naturali relativamente estesi e distinti dai luoghi di lavoro e del vivere quotidiano
influisce positivamente sulla qualità della vita dell’uomo, che può ritrovare in questi stessi ambienti un
equilibrio interno e diminuire gli effetti dello stress, con riflessi positivi in ambito sociale.