Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

utilitarismo criou o clima favorável à sua eclosão, já que durante mais de um século defendeu
ardorosamente a aplicação dos métodos matemáticos à conduta social dos homens, justamente
a que se dedicaria a ciência política contemporânea.
Embora esquemático, o quadro precedente permite verificar que o utilitarismo não
chega a ser uma fundamentação da moral social de tipo consensual. Na verdade pressupõe a
sua existência e cuida tão somente de averiguar os modelos científicos mais adequados a
medi-la e às variações que possa registrar.
Quanto à hipótese de que haveria na sociedade uma coincidência na busca do
máximo de felicidade, Joseph Butler responde por antecedência a semelhante pretensão, no
texto intitulado Dissertação sobre a natureza da virtude, ao desenvolver o quinto argumento.
Ali se insurge quanto à possibilidade de tudo reduzir, em matéria de moral social, a um único
princípio, ainda que este seja a benevolência. Se isto fosse possível, isto é, agir de forma a
obter o máximo de felicidade para a sociedade, estaria justificado o banditismo que em certa
época assolou a Inglaterra, a pretexto de roubar os ricos para dar aos pobres. Ainda mais: a
doutrina, em sua generalidade, tampouco dá conta do fato inegável da simpatia por
determinadas pessoas, existente e reconhecida entre os homens, independentemente do modo
como se comportam. Nesse aspecto particular, é certo que a doutrina da simpatia viria a ser,
depois de Butler, conforme assinalamos, elemento destacado na fundamentação moral aqui
estudada. Ainda assim, o argumento nem por isto deixa de ter o seu peso.
A esse propósito, Butler escreveria:
"E embora seja nossa tarefa e nosso dever, dentro dos limites da veracidade e da
justiça, contribuir para' o conforto, a conveniência ou até a alegria e ao divertimento de nossos
semelhantes, do nosso estreito ponto de vista é bastante incerto que tal tentativa possa, em
determinados casos, acarretar um saldo de felicidade para todos, uma vez que existem tantos
fatores tão remotos que devem ser levados em conta." (14)
Assim, pode-se dizer que o utilitarismo não chega a ser o desdobramento natural
do grande debate teórico do século XVIII, antes caracterizado, resultando nitidamente de um
outro contexto cultural, onde se imagina possa ser elaborada moral científica.
Cap. 5 – A inteira separação entre moral e religião na obra de Kant
a) O ponto em que Kant retoma a hipótese de Bayle
A questão teórica que vimos examinando diz respeito à plena configuração do
âmbito da moral, configuração esta que permita distingui-la da religião. A tradição judaicacristã
é que procedeu à aproximação entre as duas esferas. Na Grécia, a conquista da virtude
dizia respeito à obtenção da felicidade na polis, que era precisamente o objetivo da política.
O propósito de proceder àquela separação – no plano teórico, porquanto na vida
cotidiana as pessoas não se preocupam com tais distinções – é um tema tipicamente moderno,
isto é, que somente aparece na Época Moderna. Foi na Inglaterra, como vimos, que sua
(14) A Dissertation of the Nature of Virtue in Butler’s Fifteen Sermons, London, Society for Promotion Christian
Knowledge, 1970, p. 153.
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