Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

esgotam, no plano psicológico, remetendo, a seu ver, a uma experiência metafísica que o
sentimento como tal é impotente para expressar.
Quando nos deparamos com o fato religioso, uma tendência natural ao espírito
humano consiste em torná-lo compreensível. “Para toda idéia teísta de Deus, mas muito
especialmente para a cristã – frisa Rudolf Otto – é essencial que a divindade seja concebida e
designada com rigorosa precisão por predicados tais como espírito, razão, vontade, vontade
inteligente, boa vontade, onipotência, unidade de substancia, sabedoria e outros semelhantes;
quer dizer, por predicados que correspondam aos elementos pessoais e racionais que o homem
possui em si mesmo, ainda que em forma mais limitada e restrita Ao mesmo tempo, todos
esses predicados são, na idéia do divino, pensados como absolutos; ou seja, como perfeitos e
supremos (...)". Justamente o que nos permite apreender o fato religioso como algo mais que
puro sentimento é a possibilidade de formularmos, dele, idéias claras e distintas. Esse é, aliás,
um dos distintivos de religiões como o cristianismo.
Mas, ao mesmo tempo, devemos chamar a atenção para um outro aspecto
fundamental: se, por um lado, captamos em conceitos claros o fato religioso, a experiência do
transcendente, não há dúvida, por outro de que eles não esgotam a essência da divindade. Há
uma como que inadequação fundamental entre o conceito e aquilo que pretende ser
significado através dele: Deus não é (somente) aquilo que falamos dele. Os nossos predicados
acerca da divindade seriam, assim, essenciais sintéticos, ou seja, como frisa Rudolf Otto, “(...)
predicados atribuídos a um objeto que os recebe e sustenta, mas que não é compreendido por
eles nem pode sê-lo, mas que, ao contrário, deve ser compreendido de outra maneira distinta e
peculiar (...).
O erro do racionalismo consiste, no terreno da religião, em ter substituído os
conceitos com que nos aproximamos do absoluto, por outros que não são privativos da esfera
religiosa, mas que pertencem, também, "à esfera natural das representações humanas".
Pretendendo deitar luz sobre a essência da religião, os racionalistas terminam por inviabilizála,
despindo do seu caráter emocional e supra-racional. Certamente, quando os adversários da
religião frisam que a "agitação mística nada tem a ver com a razão, prestam um maior serviço
àquela, do que o prestado pelos seus pretensos defensores, os racionalistas. "(...) Tomara – diz
Rudolf Otto – "que seja um saudável estímulo o observar que a religião não se reduz a
enunciados racionais (...)
O estudo da base vivencial do fato religioso envereda necessariamente pelo
caminho do conhecimento do sagrado. Poderíamos, em primeiro lugar, fazer uma definição
descritiva desse termo. “O sagrado é – frisa Rudolf Otto – uma categoria explicativa e
valorativa que, como tal, se apresenta e nasce exclusivamente na esfera religiosa. É certo que
interfere em outras, por exemplo, na ética; mas não procede de nenhuma É complexa, e entre
os seus diversos componentes contém um elemento específico, singular, que escapa à razão
(...) e que é árreton, inefável; ou seja, completarnente inacessível à compreensão por
conceitos (como em terreno diferente ocorre com o belo)”.
Na tentativa em prol de chegar à essência da categoria do sagrado, é necessário
que o separemos do seu componente moral, bem como de qualquer outro componente
racional. A essência da categoria do sagrado seria, para Rudolf Otto, o numinoso. Trata-se de
uma categoria peculiar, explicativa e valorativa, que vai acompanhada de uma disposição
numinosa de ânimo, não passível de definição, mas apenas de descrição, compreensível
indiretamente, mediante sugestões aproximadas que se apresentam ao espírito, de forma a
permitir que emerja nele a vivência característica do sagrado, num misto de terror-admiração.
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