Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

O segundo momento do processo de constituição da moral ocidental é
representado pela meditação grega. Enquanto na tradição judaica, incorporada ao Velho
Testamento, a moral é ensinada como sendo constituída de preceitos sugeridos diretamente
pela divindade, o pensamento grego está voltado para a delimitação das esferas da vida
humana. Nessa busca é que iria esbarrar com o problema. Os gregos chamaram ética a
elaboração teórica que se dirige à conceituação da moralidade. Na Grécia, a reflexão
autônoma acerca do comportamento moral do homem tem uma história muito rica, se bem os
estudiosos do tema destaquem as contribuições de Sócrates (470/399 a.C.) e Platão (438/348
a.C.). Contudo, Aristóteles (384/322 a.C.) é o autêntico fundador da disciplina filosófica a que
se deu o nome de ética, tendo ademais formulado os principais de seus problemas teóricos.
A busca do conceito de ética, na meditação grega, obedece a dois esquemas
fundamentais: 1°) Sua dissociação do conceito de política; e, 2°) identificação da ética seja
com a phrónesis (sabedoria; contemplação; intuição dos valores éticos), com a virtude ou com
o prazer. Em Platão estes aspectos não se acham dissociados.
Aristóteles tem três tratados éticos:
I) Ética a Eudemono. Eudemono foi seu discípulo. Durante o século passado foi
considerada apócrifa. Comentaristas ingleses e alemães atribuíam-na ao próprio
Eudemono e não a Aristóteles. Werner Jaeger no livro Aristóteles (1ª ed. alemã, 1923;
tradução espanhola, editada pelo Fondo de Cultura Economica, México, 1946) volta a
atribuí-la a Aristóteles, considerando a primeira de suas éticas, onde ainda se faz muito
presente a influência platônica;
II) Ética a Nicômaco. Nicômaco era filho de Aristóteles. Trata-se da obra em que procede
à elaboração autônoma; e,
III) Grande Ética. Corresponde a uma coletânea das duas obras anteriores, organizada
após a sua morte.
Em síntese, na obra de Aristóteles está fixado o que a distingue da tradição judaica
incorporada ao Velho Testamento: a virtude não é obrigatória, é uma conquista, uma
aquisição que não é dada a todos. A virtude exige pré-requisitos e apresenta-se de forrna
diferente em relação a certos papéis sociais. Ainda mais: a virtude está associada ao saber, isto
é, à cultura.
A Ética a Nicômaco está traduzida para o português e figura na edição recente da
coleção Os pensadores (Aristóteles (II), tradução de Leonel Vallandro e Gerd Bornheim da
versão inglesa de W. D. Ross, São Paulo, Abril Cultural, 1979, págs. 45-236). Dispõe-se
também da tradução devida a Mario da Gama Kury, publicada pela Editora Universidade de
Brasília. Kury toma por base a edição de I. Bekker – em geral adotada na publicação das
obras de Aristóteles -, patrocinada pela Academia de Ciências de Berlim (Aristotelis Opera,
1831-1859), 5 volumes; reed. 1874-1879; reimpressão em 1968).
Caberia ao cristianismo aproximar as duas tradições antes caracterizadas, grega e
judaica.A pregação de Cristo repousa na idéia de pessoa, a que não chegara a civilização
greco-romana. Nesta, embora estejam presentes vários ingredientes do conceito de pessoa
humana, o característico do homem era a condição de cidadão, isto é, de pertencer à cidade, o
que encaminhava a meditação no sentido de averiguar distinções entre os homens ao invés
daquilo que os aproximava. Assim, somente com o cristianismo seria dado o passo essencial
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