Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

De 1728 a 1765 o livro veio a merecer cinco edições sucessivas, o que é indício claro de que
encarna o espírito da época.
A pregação moral nessa obra se faz em torno de cada um dos mandamentos. O
autor descreve a situação de pecado com que se defronta em sua peregrinação pelo Brasil, a
linha de argumentação com que a combateu (baseada sempre em textos religiosos e exemplos
históricos) e as formas de castigo que teria presenciado. Em sua narração o homem aparece
como uma criatura desprezível.
Acerca da condição humana na terra escreve Nuno Marques Pereira:
"Sabei que é este mundo estrada de peregrinos e não lugar, nem habitação de
moradores, porque a verdadeira pátria é o Céu, como assim o advertiu São Gregório, Papa;
que, por isso, enquanto andam os homens neste mundo, lhes chamam caminhantes. E diz São
João Crisóstomo que neste mundo não há mais que uma virtude, da qual se compõem as
outras: e é o ter-se por peregrino nesta vida, e por cidadão da Glória."
E quem assim conhecer a sua Pátria, com razão poderá dizer com Davi: "Ai de
mim, porque é prolongada a minha peregrinação!" O qual, falando com Deus, diz: "Não
caleis, Senhor; porque eu sou adventício, estrangeiro e peregrino diante de Vós, como foram
os meus antepassados." Como quem queria dizer: "Senhor, pois eu não faço caso das injúrias
dos homens, nem das propriedades da terra, e nela me trato como quem vai de caminho; não
tapeis vossos ouvidos a meus clamores!"
Por esta causa premiou Deus a Abraão, por se fazer peregrino, com o fazer pai de
todas as gentes; por ver o zelo com que o amava, desprezando todo o sossego do mundo pelo
servir. Este foi também o modo de vida que Deus deu e ensinou a Isaac, quando o mandou
para a terra de Canaan, que devia morar e juntamente ser peregrino. E diz São Paulo, falando
com os homens, que são todos peregrinos e que não têm aqui cidade permanente e própria; e
que vão caminhando e buscando-a, que é sem dúvida a Glória. Do Abade Olímpio se conta
que perguntando-se-lhe de que modo se viveria no mundo, deu em resposta: "Trata-te e
estima-te como peregrino." Finalmente, Cristo, Senhor nosso, também se chamou peregrino, e
os Apóstolos também o foram, enquanto viveram neste mundo.
E, por isso, com grande razão disse Davi que toda a vida do homem neste mundo
não é mais que um quase entrar nele e sair logo. E em outro lugar (Psalm. 136. v. 4), como
podemos alegrar-nos em terra alheia? E Job, com viver duzentos e quarenta e tantos anos,
disse que a sua vida era uma trasladação, somente, de um sepulcro para outro: do ventre para
a sepultura.
"E assim permitiu Deus que a vida do homem fosse breve, para que ele nem com
as propriedades se ensoberbecesse, vendo o pouco tempo que as havia de gozar; nem com as
adversidades perdesse o ânimo, vendo que em breve haviam de acabar; e para que se
resolvesse a se mortificar e viver conforme aos preceitos divinos e conselhos de Cristo, tendo
por grande ventura o comprar, com trabalhos de uma breve na terra, os gostos eternos na
Glória, onde deve sempre ter o seu pensamento e o coração, tendo-se, neste mundo, por
peregrino e desterrado, fugindo de empregar o seu coração na terra; porque, como aconselha
Santo Agostinho, onde estão fixos e permanentes os nossos corações, aí estão os nossos
gostos.
"E deste discurso se segue que se devem tratar e haver os homens como
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