Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

Salta aos olhos, todavia, que a felicidade requer que se agregue ainda à virtude os
bens exteriores, como dissemos; pois é, senão impossível, ao menos difícil de cumprir as
belas ações sem o concurso dos bens exteriores. Antes de mais nada, há tantas coisas que se
alcança com a ajuda de instrumentos, através dos amigos, da riqueza, do poder político! E, em
seguida, existem bens cuja privação empana nossa beatitude, a exemplo do bom nascimento,
de belos e numerosos filhos, da beleza: não se terá sido feito plena felicidade se não se tem
boa aparência, ou se não dispõe de bom nascimento, sendo solitário e sem filhos; e,
seguramente, menos ainda se se tem filhos ou amigos desagradáveis, ou se bons, chegam a
morrer. Como dissemos antes, a felicidade tem necessidade que acrescentemos à virtude tudo
aquilo que pode tornar a vida serena como um belo dia. Daí provém que aquilo que coincide
com a felicidade é, para uns, a sorte, e, para outros, a virtude." (3)
Muitos intérpretes procuraram reduzir a moral aristotélica às próprias doutrinas,
notadamente a Escolástica. A esse propósito Gauthier adverte que São Tomás tratava de
teologia, isto é, da problemática relacionada à divindade e não aos homens em sociedade,
onde a moralidade adquire seu sentido pleno. Assim, fala da bem-aventurança e
contemplação de Deus, isto é, da felicidade eterna e da vida após a morte, quando Aristóteles
cuida do bem viver na cidade grega, como teremos oportunidade de examinar mais
detidamente no item seguinte.
Contudo, não é necessário isolar Aristóteles de seu próprio contexto para dar-se
conta da grandiosidade de sua obra e da perenidade de muitas de suas reflexões. Na maioria
dos casos, seus temas são os da moralidade em todos os tempos.
Atendendo aos propósitos da presente análise que se limitam a tentar apreender o
espírito da doutrina aristotélica a fim de contrastá-lo com a interpretação popularizada na Alta
Idade Média, o que talvez explique não haja sido sequer tomada como referência, na
meditação moderna , vamos nos limitar à indicação do conteúdo básico da Ética a Nicômaco,
sem nos determos no estudo minucioso de qualquer desses aspectos.
b) As virtudes morais
Aristóteles apresenta no capítulo 7 do Livro II uma tábua das virtudes e dos
vícios. Essa tábua é precedida dos seguintes elementos:
Capítulo 1 – Justificação da tese de que a virtude se adquire pelo hábito.
Capítulo 2 – Parte da tese geral de que agir segundo a regra é insuficiente, cabendo ainda
averiguar qual a regra correta. Apresenta as seguintes:
1ª – Realizar ações comedidas (primeira noção de justo meio).
2ª – Produzir ações idênticas à virtude.
Capítulo 3 – E pelo prazer ou pela dor causada pelos atos que se avalia o homem virtuoso. Daí
conclui a 3ª regra: "É necessário aprender a experimentar a dor ou o prazer".
(3) L’Éthique a Nicomaque. Tome I – Deuxième Partie; traduction par René Antoine Gauthier, Louvain,
Publications Universitaires, 2eme ed., 1970, p. 19-20 (tradução de A.P.).
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