Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

O sagrado e o profano, (1) resume o essencial da investigação do notável estudioso.
Eliade não se deixa impressionar pela secularização promovida pela Época Moderna
Ocidental, convencido que está de que muitas das atitudes dos modernos encontram sua
explicação última na religiosidade do homem. O livro estuda a experiência religiosa, detendose
no exame da construção das idéias de espaço e tempo, e, finalmente, da vivência religiosa
propriamente dita. Na conclusão examina especificamente o tema do sagrado e do profano no
mundo moderno.
Para Mircea Eliade, o homem toma conhecimento do sagrado porque “este se
manifesta, se mostra como qualquer coisa de absolutamente diferente do profano”. O autor
romeno propõe o termo hierofania para indicar o ato da manifestação do sagrado; esse termo,
aliás, é prático, porquanto apenas exprime o conteúdo etimológico, a saber que “algo sagrado
se nos mostra”. As religiões não são mais do que o encadeamento de hierofanias. Nelas,
encontramo-nos diante de algo misterioso: a manifestação de uma realidade diferente, que não
pertence ao nosso mundo, através de objetos que formam parte dele. No fato da hierofania
aparece no sentir de Mircea Eliade, um paradoxo que ele destaca da seguinte forma: “(...)
Manifestando o sagrado, um objeto qualquer torna-se outra coisa e contudo, continua a ser ele
mesmo, porque continua a participar do seu meio cósmico envolvente. Uma pedra sagrada
nem por isso é menos uma pedra; aparentemente (com maior exatidão; de um ponto de vista
profano) nada distingue de todas as demais pedras. Para aqueles que a cujos olhos uma pedra
se revela sagrada, a sua realidade imediata transmuda-se numa realidade sobrenatural. Por
outros termos, para aqueles que têm uma experiência religiosa, toda a natureza é suscetível de
revelar-se como sacralidade cósmica. O Cosmos na sua totalidade pode tornar-se uma
hierofania”.
A propósito do aspecto vivencial do sagrado, destaca o seguinte: "(...) o sagrado e
o profano constituem duas modalidades de ser no mundo, duas situações existenciais
assumidas pelo homem ao longo da sua história". O escritor romeno salienta que o estudo
dessas vivências interessa não só ao historiador das religiões, mas também "(...) a todo
investigador desejoso de conhecer as dimensões possíveis da existência humana.” Embora na
caracterização das vivências do sagrado e do profano, Mircea Eliade acuda a exemplos da
história das religiões, o seu interesse inicial é identificar as feições essenciais, arquetípicas,
delas, notadamente da experiência religiosa. "O que nos interessa em primeiro lugar, – frisa
Mircea Eliade – é apresentar as dimensões específicas da experiência religiosa, salientar as
suas diferenças com a experiência profana do Mundo. Não insistiremos sobre os inumeráveis
condicionamentos que a experiência religiosa do Mundo sofreu no curso do Tempo (...)”
O homem religioso tem horror da homogeneidade do espaço profano. Desnorteiase
nele. Perde ali o referencial. Assim como na nossa existência do dia-a-dia, na consolidação
do nosso mundo particular, há espaços mais significativos do que outros, (a cidade dos
primeiros amores, a terra natal, etc.), que nos permitem estruturar a nossa própria orientação,
de forma semelhante para o homem religioso há a imperiosa necessidade de encontrar o
espaço sagrado, a partir do qual possa se orientar no universo. Ora, a experiência dessa
necessidade é arquetípica. A respeito, frisa Mircea Eliade: "Digamos imediatamente que a
experiência religiosa da não-homogeneidade do espaço constitui uma experiência primordial,
homologável a uma ‘fundação do mundo’. Não se trata de uma especulação teórica, mas de
uma experiência religiosa primária, que precede toda a reflexão sobre o mundo. É a ruptura
(1) O título completo do livro é O sagrado e o profano: a essência das religiões. A edição original apareceu em
francês. A tradução ao português foi efetivada pela Editora Livros do Brasil, de Lisboa. A edição brasileira é da
Martins Fontes (1992).
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