Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

versão abreviada, em dois volumes, veio a tornar-se um dos livros mais importantes do século
XVIII. (1)
Além do Dicionário, Bayle publicou diversos outros livros, no período de
Roterdam, todos em francês, entre estes Pensamentos diversos escritos a um doutor da
Sorbonne por ocasião do cometa que apareceu no mês de dezembro (1681); Crítica geral da
história do calvinismo de P. Maimbourg ( 1682) e Comentários filosóficos sobre estas
palavras: obriga-nos a entrar (1686).
Bayle colocou sua pena ao serviço da tolerância. Mas o fez de uma forma nova ao
pretender minar toda sorte de intolerância, a começar mesmo daqueles com os quais se
identificava em matéria de religião, os calvinistas. Suas polêmicas envolvem a estes,
notadamente o pastor Jurieu, francês que com ele emigrara para Roterdam.
O eixo de sua argumentação consistirá na tese de que as verdades da religião
repousam na providência divina e não na natureza humana. Cabe recorrer ao argumento de
autoridade: Deus o disse e o permitiu Suas considerações sobre a imortalidade da alma, no
Dicionário, esclarecem de modo preciso a sua posição. Ei-las: "Tu crês na imortalidade da
alma porque tua razão assim mostra, enquanto eu, contra o meu sentir, creio que nossas almas
são imortais porque nossa religião me ordena nisto acreditar. Considera estas duas maneiras
de sentir e confessarás, sem dúvida, que a minha é muito melhor." (Art. Perrot, nota I).
Além de crer na autoridade divina, é imprescindível que não intervenha a
autoridade humana para apreciar o seu valor. Parece a Bayle suficientemente comprovada a
discrepância na interpretação da Escritura, não só entre católicos e protestantes mas no
próprio seio dessas crenças. Tanto a afirmação de que a certeza advém da unidade da tradição,
assegurada pela Igreja Romana, como o método do livre exame, posto em circulação pelos
protestantes, desencadearam disputas intermináveis.
Os dogmas são anti-racionais. A razão nada pode contra eles ou em seu favor. O
homem os recebe por revelação. (2) Examinando a conclusão que Bayle infere de tais
assertivas, Bréhier a aprecia do seguinte modo: "... como na aceitação ou no repúdio da
revelação não intervém a filosofia, a sociedade deve respeitar os homens que, em matéria
religiosa, sejam antidogmáticos e até os ateus, opinião, sublinha Bréhier, muito atrevida
naqueles tempos intolerantes".
Não só atrevida como de enormes conseqüências porquanto o alvo principal de
Bayle consiste em dissociar a moral da religião, tornando a primeira independente.
Compreende que não era suficiente, em prol da tolerância, colocar as diversas igrejas acima
de qualquer julgamento humano, – como afirma Locke ao defini-las como "votadas ao culto
externo da divindade", só a esta cabendo julgar de sua propriedade – sendo imprescindível
buscar um entendimento da moralidade que a libertasse da tutela dessa ou daquela seita.
(1) Dessas edições, Paulo Mercadante possui a que se preparou em Berlim, em 1765 (Extrait du Dictionnaire
Historique et Critique de Bayle, divisé en deux volumes avec une preface. À Berlin, Chez Chrétien Fréderic
Voss, 1765, vol. I, 291 p.; vol. II, 413 p.).
(2) O Dicionário contém um verbete sobre Pomponale (Pomponatius), que viveu no século XV e publicou um
tratado sobre a imortalidade da alma, que suscitou uma grande polêmica. Pomponale insistia em que semelhante
proposição não se encontrava em Aristóteles, consoante afirmavam muitos de seus intérpretes. Apresenta, então,
este argumento que causou em Bayle a mais funda impressão: "Ele declara pois que acredita na imortalidade das
almas e que está disposto a dar sua vida para sustentá-la mas porque Deus a revelou aos homens e não porque a
luz natural o ensine." (Extrait, tomo segundo, p. 80).
86