Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

3. A idéia do sagrado (1917), de Rudolf Otto (1869/1937)
Rudolf Otto foi professor em diversas universidades alemãs, tendo chegado a
titular de teologia em Breslau, de 1915 a 1917, transferindo-se em seguida para Marburgo,
onde se aposentou em 1929.
Seguiu a orientação daqueles autores, como Jacob Friederich Fries (1773/1893),
que consideravam certos aspectos do idealismo pós-kantiano como violadores da crítica da
razão, propugnada por Kant, notadarnente a filosofia especulativa da natureza. Fries entendia
que esta deveria partir dos resultados das ciências particulares, a exemplo do procedimento de
Kant em relação a Newton. Somente uma tal investigação poderia determinar precisamente
quais são as categorias a priori que lhes dão sustentação, isto é, quais os princípios que não
provêm da experiência.
Rudolf Otto aplicou tais procedimentos ao estudo da religião, motivo pelo qual
considera-se que haja efetivado una análise de caráter transcendental, na acepção que Kant
deu a tal denominação. O termo em Kant se opõe tanto ao que é empírico como ao que é
transcendente e designa uma forma particular de conhecimento. Na Crítica da Razão Pura
teria oportunidade de afirmar "Chamo transcendental todo conhecimento que, em geral, não
se ocupa tanto dos objetos como de nossos conceitos a priori dos objetos". Vale dizer trata-se
de organizar o nosso conhecimento acerca do fenômeno, de maneira que possa alcançar
validade absoluta.
As análises de Otto obedecem a tal pressuposto. Além disto, seguindo a Fries
admite seja considerada a experiência psicológica, não tanto para subjugar o objeto do
conhecimento ao relativismo da vida psíquica, mas para identificar as certezas que propicia e,
por essa via, aproximar-se da formalização de caráter a priori, desde que, no seu
entendimento, a experiência completa da consciência abrange não apenas a percepção mas
também a possibilidade do pensamento.
Além do seu texto fundamental (aparecido em 1917), com o título de O sagrado –
Das Heilege, que a Universidade de Oxford, Inglaterra, traduziu em 1923 com o título de The
idea of Holy, (adotado também nas traduções a outras línguas), Otto publicou extensa
bibliografia, na qual se destacam A concepção do Espírito Santo em Lutero (1899); Vida e
ação de Jesus (1902); Concepção naturalista e concepção religiosa do mundo (1904); A
filosofia da religião de Kant-Fries e sua aplicação à teologia (1909) e Estudos relativos ao
nuinoso (1923). Suas concepções mereceram diversos estudos. O Curso de Humanidades da
Open University (Inglaterra) dedica uma de suas unidades ao livro A idéia do Sagrado.
A categoria fundamental de que parte Otto é a de numinoso. O termo é pouco
usual mas se relevou muito expressivo. Provém da palavra latina numine que significa
divindade. O sufixo oso corresponde a cheio de (medroso = cheio de medo; numinoso = cheio
de divindade).
Rudolf Otto quer apreender o racional e o irracional na idéia de Deus, para o que
procede a análises histórica, psicológica e semântica do conceito de numinoso. Tratando-se de
um a priori não pode ser definido mas pode ser descrito.
Para alcançá-lo, entende ser necessário proceder à análise circunstanciada das
experiências do temor, da fascinação e do aniquilamento. Tais noções, contudo, não se
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