Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

dívida da cultura ocidental para com a religião judaica-cristã, privilegiando o profetismo
bíblico, no judaísmo antigo, e a ética puritana, nos tempos modernos. (3)
Contudo, trata-se de dar coroamento ao projeto fundamental da Época Moderna
de fixar, racionalmente, a autonomia da moral. Por isto mesmo, começa por efetivar uma
reavaliação do caminho percorrido, isto é, da ética kantiana.
Max Weber refuta a crença de que o imperativo categórico estabelecido por Kant
consistisse em algo puramente formal, no sentido de que estivesse distanciado da vida
cotidiana. Ao invés disso, indicou expressamente sua grande eficácia, com o que,
conseqüentemente, o incorpora à ética de responsabilidade.
Weber trata desse aspecto no "Ensaio sobre o sentido da ‘neutralidade axiológica’
nas ciências sociológicas e econômicas", escrito em 1917. O ensaio ocupa-se da controvérsia
acerca das avaliações morais, para resolver alguns problemas de grande atualidade não só
para o estabelecimento da sociologia como ciência mas igualmente no que se refere à postura
do responsável pela transmissão do saber a partir do magistério.
As controvérsias sobre avaliações não podem ser resolvidas cientificamente, isto
é, não há procedimentos científicos, isto é, de validade universal, que possam justificar essa
ou aquela adesão a determinado valor. Essa adesão corresponde a uma escolha de ordem
pessoal. Weber não quer dizer que as controvérsias sobre avaliações sejam estéreis e
desprovidas de sentido. Apenas busca enfatizar que não podem pretender dirimir o conflito
mas tão somente "apreender o que o interlocutor ou nós mesmos almeja realmente, isto é,
compreender o valor que se encontra realmente em jogo entre as duas partes, tornando assim
possível uma tomada de posição acerca desse valor".
Seu posicionamento no que se refere ao imperativo categórico dá-se no momento
em que confronta o que irá denominar de "ética de convicção" com o que chamou de "ética de
responsabilidade", confronto a que voltaria num outro ensaio, quando estuda a vocação do
político. Pergunta Weber: a convicção é suficiente para justificar determinado comportamento
– caso em que a máxima, tratando-se de religioso, seria esta: "o cristão deve agir com retidão
e para o sucesso de sua ação sujeita-se às decisões de Deus" – ou deve-se levar em
consideração a responsabilidade pelas conseqüências previsíveis?
Ao que responde: "Ambas as máximas têm um caráter rigorosamente formal e
nisto são análogas aos axiomas conhecidos da Crítica da Razão Prática. Em virtude desse
caráter cremos freqüentemente que elas não forneçam, quanto ao conteúdo, qualquer
indicação própria a uma apreciação da atividade. Como já dissemos, isto é inexato." Segue-se
o texto a que nos referimos precedentemente mas que voltamos a transcrever em prol da
clareza da exposição. Ei-lo:
“Tomemos deliberadamente um exemplo bastante distanciado de qualquer
‘política’ de modo a nos permitir compreender claramente qual é, no fundo, a significação do
caráter ‘puramente formal’ da ética kantiana sobre a qual tanto se debate. Suponhamos que
um homem faça a respeito de suas relações sexuais a seguinte espécie de confidência a uma
mulher: ‘No início, nossa relação era uma paixão, e agora ela constitui-se em um valor’. De
acordo com o espírito moderado e desprovido de calor da ética kantiana, poderíamos
(3) Para o primeiro aspecto veja-se o cap. VII – Sociedade e religião na Palestina Antiga, da obra de Reinhard
Bendix -–Max Weber, um perfil intelectual (UnB, 1986) e, para o segundo, a conhecida obra do autor A Ética
Protestante e o Espírito do Capitalismo.
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