Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

5ª) para o encontro do princípio supremo da moralidade cumpre classificar os
diversos imperativos das ações, o que nos conduzirá à descoberta do imperativo categórico.
Tomando por base a Fundamentação da Metafísica dos Costumes, procuraremos
acompanhar o próprio Kant no desdobramento dessas etapas.
No Prefácio, apresenta do seguinte modo o seu conteúdo:
"Uma Metafísica dos costumes é pois rigorosamente necessária, não só por
motivo de necessidade da especulação, a fim de indagar a origem dos princípios práticos que
existem a priori em nossa razão, mas também porque a própria moralidade está sujeita a toda
a espécie de perversões, enquanto carecer deste fio condutor e desta norma suprema de sua
exata apreciação. Com efeito, para que uma ação seja moralmente boa, não basta que seja
conforme com a lei moral; é preciso, além disso, que seja praticada por causa da mesma lei
moral; de contrário, aquela conformidade é apenas muito acidental e muito incerta, visto
como o princípio estranho à moral produzirá, sem dúvida, de quando em quando, ações
conformes com a lei, mas muitas vezes também ações que lhe são contrárias. Ora, a lei moral
em sua pureza e genuinidade (e justamente é isto o que mais importa na prática) não deve ser
buscada senão numa Filosofia pura; donde, a necessidade de esta (a Metafísica) vir em
primeiro lugar, pois sem ela não pode haver filosofia moral. Nem a filosofia, que confunde
princípios puros com princípios empíricos merece o nome de filosofia (pois esta distingue-se
do conhecimento racional comum, precisamente por expor numa ciência à parte o que este
conhecimento comum apreende apenas de modo confuso); merece menos ainda o nome de
filosofia moral, porque justamente devido a tal confusão prejudica a pureza da moralidade e
vai de encontro a seu próprio fim."
Kant declara então que, propondo-se publicar, um dia, uma Metafísica dos
Costumes, decide fazê-la preceder “deste opúsculo que lhe serve de fundamentação”. Assinala
que “a presente fundamentação não é mais do que a pesquisa e a determinação do princípio
supremo da moralidade". (3)
Na Primeira Seção, que denominou de "Passagem do conhecimento racional
comum da moralidade ao conhecimento filosófico", Kant entende que a razão não é
suficientemente capaz de guiar com segurança a vontade no concernente a seu objeto (a ação),
supondo que um instinto natural a guiaria mais seguramente. Se a razão não é uma potência
que possa exercer influência sobre a vontade, sua verdadeira vocação consiste em encontrar
uma vontade boa em si mesma, isto é, sem o propósito de usá-la como meio para a conquista
de qualquer outro fim.
Para elucidar o conceito de uma boa vontade altamente estimável em si mesmo,
Kant vai fixar o que se pode entender por dever. Para tanto apresenta, entre outros, os dois
exemplos seguintes:
“Passo aqui em silêncio todas as ações geralmente havidas por contrárias ao
dever, se bem que, deste ou daquele ponto de vista, possam ser úteis, pois nelas não se põe a
questão de saber se podem ser praticadas por dever, uma vez que estão em contradição com
ele. Deixo também de lado as ações que são realmente conformes com o dever, para as quais
no entanto os homens não sentem inclinação imediata, mas que apesar disso executam sob o
(3) Fundamentação da metafísica dos costumes in Oeuvres Philosophiques, Paris, Gallimard, 1985, Biblioteque
de la Pléiade, vol. II, tradução de Victor Delbos, p. 246-247.
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