Tratado de Ética - Instituto de Humanidades

O amigo dos homens em geral (ou seja, o amigo da espécie humana inteira) é
aquele que participa esteticamente do bem de todos os homens (que partilha sua alegria) e que
não o perturbará jamais sem um profundo remorso. Mas a expressão amigo dos homens
possui um sentido ainda mais estrito do que a de filantropo. Ela contém, com efeito, a
representação e a justa consideração da igualdade entre os homens, ou seja, a Idéia de ser
obrigado por esta igualdade mesma, enquanto que se obriga outros homens por benefícios;
representa-se aqui todos os homens como irmãos submetidos a um pai universal que deseja a
felicidade de todos. Com efeito, a relação do protetor, como benfeitor, ao protegido, como
obrigado, é exatamente uma relação de amor recíproco, mas não de amizade, já que o respeito
que é devido não é igual de uma parte e de outra. O dever que consiste em ser benevolente
enquanto amigo do homem (uma bem necessária afabilidade), e a justa consideração desse
dever, servem para preservar os homens do orgulho que costuma dominar os afortunados, que
possuem os meios de serem beneficentes.
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APÊNDICE
Das virtudes de sociedade (virtudes homileticae)
§ 48
É um dever tanto para consigo mesmo quanto para com outrem incentivar o
comércio dos homens, uns com os outros, com suas perfeições morais (officium commercii,
sociabilitas), não se isolar (separatistam agere); não colocar somente em si o ponto central e
imutável de seus princípios, mas também considerar o círculo que se traça em torno de si
como uma parte do círculo que abrange tudo na intenção cosmopolítica; não somente se
propor a realizar como fim o bem do mundo, mas também cultivar os meios que a ele
conduzem indiretamente: a urbanidade na sociedade, o bom humor, o amor e o respeito
recíproco (a brandura e o decoro), e acrescentar, assim, graças à virtude, o que é também um
dever de virtude.
Aí não se trata, certamente, de nada além do que das obras exteriores ou os
ornamentos, que dão uma bela aparência de virtude, mas que não engana, pois cada um sabe
que importância deve dar a ela. Não é mais do que uma insignificância, mas reforça o
sentimento da virtude, ele próprio, pelo esforço efetuado para aproximar o tanto quanto
possível esta aparência da verdade, na facilidade com a qual deixamo-nos abordar, a
brandura da linguagem, a cortesia, a hospitalidade, a indulgência (na controvérsia, sem
contenda) e todas essas simples formas do comércio humano são obrigações exteriores que
obrigam também os outros, e que contribuem para a intenção virtuosa, tomando ao menos a
virtude amável.
Pode-se então se perguntar se se pode manter relações com homens viciosos? Não
se pode evitar encontrá-los, pois caso contrário seria preciso abandonar o mundo; e mesmo
nosso julgamento sobre eles não é competente. – Mas ali onde o vício é um escândalo, ou
seja, um exemplo publicamente dado do desprezo às estritas leis do dever e, por
conseqüência, implica a desonra, então, mesmo se ele não fosse punido pelas leis do país,
deve-se interromper as relações que se mantinha até então ou ao menos evitá-las na medida do
possível; com efeito, a continuação dessas relações tiraria da virtude toda a honra e faria dela
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